Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Derwael als favoriete naar finale op de brug
Paradepaardje Nina Derwael plaatste zich op het WK in Doha met brio voor de finales allround, op de balk én uiteraard op de brug met ongelijke leggers. In haar specialiteit mag ze vrijdag meer dan ooit podiumambities koesteren.
De Limburgse sloot de kwalificaties aan de brug af als beste, met een totaal van 15.066 punten. Beter dan de 14.733 punten waarmee ze Europees kampioen werd en beter dan de 15.033 punten van haar WK-brons. “Nochtans voelde het allemaal een tikje overhaast”, stelde ze. “Op adrenaline vooral. Ik kan beter.”
De brug is de enige discipline waarin viervoudig olympisch kampioene Simone Biles - vrijdag nog naar spoed met een
niersteen - niét als koploopster richting finales stoomt. “Het zal moeilijk worden om de Belgische te kloppen”, betoonde de Amerikaanse haar respect.
In de allroundcompetitie trekt Derwael met ferme 55.564 punten als vierde naar de finale van donderdag. Op de balk doet ze dat zaterdag met 13.766 punten als zesde. Ook Axelle Klinckaert plaatste zich als 27ste (52.074) voor de allroundfinale met 24, profiterend van het feit dat slechts twee atletes verder mogen.
Desondanks waren er zaterdag ook traantjes in het Belgische kamp, waar een aantal foutjes zwaar werden aangerekend. Met een elfde plaats in het landenklassement pakten de Belgische meisjes immers naast de teamfinale, voorbehouden aan de top acht. Uiteraard plaatsen ze zich wel voor het WK van volgend jaar, waar nog acht tickets voor Tokio te verdienen vallen.