Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Mechelse Winketkaai bruist weer
Kangoeroes smeert kampioen Oostende eerste competitienederlaag aan
Wat een prachtprestatie van Kangoeroes Mechelen! Met Mechels burgemeester Bart Somers op de eerste rij zegevierden de Kangoeroes na een schitterende partij in sfeervolle Winketkaai tegen kampioen Oostende. De ploeg van coach Paul Vervaeck heeft niet alleen de scalp van de kustploeg, het smeerde een gefrustreerd Oostende ook een eerste competitienederlaag aan.
“Man, winnen van de kampioen van de laatste zeven jaar. Dit was heerlijk.”
Van oor tot oor reikte de glimlach van absolute uitblinker Carrington Love, de kleine Amerikaanse shooting guard die afgelopen zomer met coach Paul Vervaeck mee de overstap maakte van het Nederlandse Leiden naar Kangoeroes Mechelen. Love tekende voor 23 punten (9 op 15 shots), 11 rebounds en 4 assists. Samen met de 2m13 grote Roemeen Alexandru Olah (17 punten, 6 rebounds), Kwan Cheatham (3 op 4 bommen), Charles Barton en de knap debuterende Ordane Kanda (11 punten, 3 assists) had Kangoeroes halfweg een 47-42-bonus op zak.
Gjergja weer uitgesloten
In het derde kwart werd de partij fysiek. Toch slaagde een slap verdedigend Oostende er niet in terug te komen.
“Carrington Love zat met foutenlast op de bank, maar wij hielden knap stand”, aldus coach Paul Vervaeck. “Het zegt veel over de prestatie van het team. Vijf spelers in de dubbele cijfers en goed verdedigend werk. Onze Nigeriaanse center TK Edogi maakte na een enkelblessure een stevig debuut. Nu de kern bijna compleet is, constateer ik dat de puzzel stilaan maar zeker in elkaar valt.”
Na 55-43 kwam Oostende wel op- zetten: 73-70. In het slotkwart ging coach Dario Gjergja weer door het lint, incasseerde twee terechte technische fouten en werd, voor de tweede keer dit seizoen al, uitgesloten.
Een arrogant Oostende kreeg in de slotfase nog twee technische fouten: de eerste voor een hautaine Dusan Djordjevic, de tweede voor de bank. Kangoeroes Mechelen profiteerde optimaal en liep in een dol wedstrijdeinde weg naar 80-72 en 86-74. Carrington Love zette de kers op de taart en kreeg een applausvervanging.
“Dit hadden we als team nodig”, aldus de nieuwe chouchou van de Winketkaai. “Hopelijk zijn we nu vertrokken en kunnen we ons opwerken in het klassement.”
De ambiance uit de jaren tachtig en negentig en van de klassieker Racing Mechelen - Oostende hing in de lucht. Aan het team van coach Paul Vervaeck om van de Winketkaai weer een moeilijk in te nemen burcht te maken.