Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Alle lagere scholen krijgen brugfiguur
Project om kansarmoede te bestrijden wordt uitgebreid
In het kader van de bestrijding van kansarmoede zijn drie extra brugfiguren aangenomen die de drempels tussen school, ouders en hulpverleners moeten wegwerken.
project van de brugfiguren wordt uitgebreid tot alle lagere scholen. “Dorien Claes werkt al vier jaar als brugfiguur, maar kon slechts aanwezig zijn in enkele scholen omdat ze het Huis van het Kind, Boempatat en de kinderopvang ook al onder haar hoede had. Er komen nu drie brugfiguren bij, van wie er al twee aan de slag zijn. Het gaat om twee mensen die vier vijfde werken en iemand die halftijds werkt”, legt schepen van Sociale Zaken Inge De Ridder (N-VA) uit.
De brugfiguren worden ingebed als volwaardige personeelsleden in de school. Zo is Kim Linthout al veertien dagen aan de slag. “Het belangrijkste is een vertrouwensband opbouwen, een bekend gezicht en aanspreekpunt worden. Heel concreet heb ik al vragen opgelost: waar kan mijn kind voetballen? Of vragen rond studietoe-
lagen, onbetaalde schoolrekeningen en mensen die de factuur van de buitenschoolse kinderopvang niet begrijpen”, legt ze uit. Huiswerkbegeleiding
Op het werklijstje staat ook ‘huiswerkbegeleiding stimuleren’. “Daar is het de bedoeling de ouders meer bij het studeren van hun kinderen te betrekken”, zegt Kim Linthout.
“Dat lijken evidente dingen maar als een kansarm gezin geen studietoelage aanvraagt, krijgt het die ook niet en loopt het belangrijke inkomsten mis om bijvoorbeeld de schoolrekeningen te betalen”, legt schepen Inge De Ridder uit.
Als die hulp rechtstreeks in de school – met back-up van het OCMW – wordt gegeven, vinden mensen de drempel niet zo hoog. Inya Verreet is net aan de slag. “Ik ben net begonnen. Het is deze week vakantie maar dat wil niet zeggen dat we aan de kant staan. We volgen dan onder meer de speelpleinwerking en de buiHet tenschoolse kinderopvang op”, zegt ze.
De brugfiguren hebben ook een belangrijke taak in de problematiek van het spijbelen, zittenblijven en schoolverlaten. “We zien dat in Boom de werkloosheidscijfers hoger liggen en dat dit wordt veroorzaakt door jongeren zonder diploma. En laat dat net nadien de groep zijn die meer kans maakt om in de armoede terecht te komen”, zegt de schepen.
Ook hier wordt in het secundair onderwijs op ingezet. Daar wordt in samenwerking met de CLB’s het gepaste schooltraject voor jongeren uitgetekend, precies om te vroege uitval te vermijden. “Kortom alle doelen zijn erop gericht bijstand te verlenen om de te hoge kansarmoedecijfers naar beneden te halen”, zegt de schepen.
De brugfiguren zijn een concreet actiepunt uit het eerder goedgekeurde kinderarmoedeplan. In totaal gaat het om 250.000 euro, geld dat voor het plan is opzijgezet. Volgende week maandag start de derde brugfiguur Griet Goovaerts haar job.