Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Neen, stunt voor Antwerps theaterstuk
Theatergroep Berlin begroef “gestolen Picasso” in Roemenië
Even leek ‘de vondst van de eeuw’ in de maak: een geroofd werk van Picasso, was teruggevonden in een Roemeens dorpje. Internationale media smulden van het verhaal, maar al gauw bleek het te mooi om waar te zijn. De Antwerpse theatergroep Berlin had de ‘vondst’ in scène gezet.
Tête d’Arlequin,
Beetgenomen, zo voelen de Nederlandse schrijfster Mira Feticu en journalist Frank Westerman zich. Samen waren ze naar Roemenië gereisd, nadat een anonieme tipgever hen in een brief de exacte locatie van een gestolen Picasso had verklapt. Het ging om een pasteltekening die samen met werken van onder meer Gauguin, Monet en Matisse door kunstdieven in 2012 gestolen werd uit een Rotterdamse exporuimte.
Feticu en Westerman reisden zaterdag naar het Roemeense dorpje Greci. Daar volgden ze de instructies van de tipgever nauwgezet, als waren ze een piratenschat op het spoor. 450 stappen die kant op, goed letten op gemarkeerde bomen en een opval-
Tête d’Arlequin, lende steen. Onder die steen vond Feticu, die een boek heeft geschreven over de kunstroof, een mapje in plastic gewikkeld. “In de auto hebben we dat voorzichtig geopend en het doek vergeleken met een printje”, vertelt ze aan de Nederlandse krant NRC. “Toen ik het zag, begon ik te huilen. Het leek wel heel veel op de Picasso.”
Maar kunstexperts die foto’s van de gevonden tekening te zien kregen, hadden meteen door dat het om een vervalsing ging.
Alles in scène gezet
Zondag restte alleen nog de vraag wie de valse Picasso verstopt had. De Antwerpse theatergroep Berlin kende het antwoord. Die had alles in scène gezet om een voorstelling over een meestervervalser te promoten. Qua publiciteitsstunt kan het tellen, maar dat was volgens het gezelschap niet de bedoeling. “De stunt maakt integraal deel uit van de voorstelling waarin we de pijnpunten van de kunsthandel willen aankaarten”, klinkt het.
Berlin had zes brieven verstuurd, drie naar Nederlanders, onder wie Feticu, en drie naar Roemeense adressen. Het gezelschap rekende erop dat de Roemenen de tekening snel zouden vinden. Dat Nederlanders ter plaatse zouden zoeken en de vondst kunstredacties tot in New York zou wakkerschudden, konden ze naar eigen zeggen niet vermoeden. In een mail aan het duo schrijven ze dat het “nooit onze bedoeling geweest is dat u zelf naar Roemenië zou reizen”. Feticu weet het even niet meer. “Moet ik lachen of huilen?”
De Picasso blijft vermist, samen met zes andere kunstwerken. Twee Roemenen hadden de werken, met een verzekeringswaarde van 18 miljoen euro, in 2012 gestolen. In hun thuisland zochten ze tevergeefs naar een koper. De twee werden aangehouden, maar de werken blijven spoorloos. Mogelijk werden ze verbrand door de moeder van een van de verdachten.