Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Romelu Lukaku niet op het veld, wel in studio met TheColorGrey
Antwerpse rapper TheColorGrey neemt nummer op met vriend en Rode Duivel Lukaku
“Vroeger moest mama water mengen met melk om ons cornflakes te kunnen geven.” New Levels, het nieuwe nummer van TheColorGrey (24) over Rode Duivel Romelu Lukaku (25) is op zijn minst persoonlijk te noemen. De twee kennen elkaar al sinds ze tieners waren. “Onze moeilijke jeugd is heel vergelijkbaar”, aldus Will Michiels of TheColorGrey.
In samenwerking met de populaire Amerikaanse sportwebsite Bleacher Report vroeg sportmerk Puma Romelu Lukaku om een nummer op te nemen. Met wie hij daarvoor wilde samenwerken, mocht de Rode Duivel zelf kiezen. De Antwerpse rapper TheColorGrey werd de gelukkige. “Romelu is een echte muziekkenner. Hij kon kiezen voor veel grotere of bekendere artiesten, nationaal of internationaal, maar wilde met mij samenwerken”, aldus Will Michiels.
“Ik zie TheColorGrey alleen maar beter worden. Voor mij is hij de meest succesvolle rapper van België”, zei Lukaku eerder in een interview.
De twee komen allebei uit Antwerpen en kennen elkaar al van in hun tienerjaren. “Ik voetbalde toen in eerste en later in tweede klasse. Alle jeugdspelers kenden elkaar in de buurt. Ik speelde ook een paar keer tegen Jordan, Romelu’s broer. Romelu en ik volgen elkaars carrière op de voet. Als Romelu een goede match speelt, stuur ik hem een bericht. Als hij een nieuw nummer van mij hoort, krijg ik een bericht van hem”, zegt TheColorGrey.
Financiële problemen
De rapper koos ervoor om een persoonlijk nummer te schrijven over Romelu en zijn bewogen jeugd. “We delen een gemeenschappelijke achtergrond. Onze roots liggen in Congo en we heb- ben allebei niet zo’n gemakkelijke jeugd gehad op financieel vlak. Nog een overeenkomst is het feit dat onze moeders een heel belangrijke rol hebben gespeeld in onze jeugd. Romelu weet dat ook van mij”, vertelt Michiels.
De tekst van New Levels is eerlijk. Will zingt over de kassierster in de supermarkt die zegt dat hij niet genoeg geld bij heeft, over rekeningen die thuis moeilijk betaald geraken en over de mama die water met melk mengt voor de cornflakes. “Ik heb de tekst zelf geschreven, maar regelmatig doorgestuurd naar Romelu voor goedkeuring. Het was op zich niet zo moeilijk om over hem te schrijven, het nummer zou even goed over mijzelf kunnen gaan.”
Keuze uit vijf beats
Voor Romelu is het nummer meer dan geslaagd. “Will begrijpt waar ik vandaan kom en wat ik moest doormaken op weg naar het succes. Hij weet wat het betekent om op te groeien met een brandende ambitie en om dromen na te jagen terwijl je ouders worstelen met de moeilijkheid van het leven”, aldus de Manchester United-spits.
De muziek van het nummer komt ook van TheColorGrey. “Ik stuurde Romelu een vijftal verschillende beats door waaruit hij zijn favoriet mocht kiezen. Ik kon op voorhand al inschatten welke hij zou kiezen, omdat ik zijn muziekstijl best goed ken.”
De rapper en de voetballer doken in Manchester samen de studio in om het nummer op te nemen. Gisteren werd New Levels al gedeeld door Bleacher Report, wat TheColorGrey een roodgloeiende telefoon opleverde, vol lovende reacties. Ook Puma zal het nummer verder verspreiden en het is ondertussen ook te beluisteren op alle online muziekplatformen.