Gazet van Antwerpen Stad en Rand
“Julian Assange kan ambassade in Londen verlaten”
Ecuadoraanse president over klokkenluider die zich al sinds 2012 schuilhoudt
Volgens de Ecuadoraanse president Lenin Moreno zou Wikileaks-oprichter Julian Assange binnenkort de Ecuadoraanse ambassade in Londen kunnen verlaten zonder dat hij hoeft te vrezen dat hij wordt uitgeleverd aan een land waar hij de doodstraf riskeert.
Moreno zou daaromtrent voldoende schriftelijke garanties hebben gekregen van Groot-Brittannië. De president verklaarde tegelijk dat hij Assange niet zal dwingen om de ambassade te verlaten.
“De voorwaarden zijn vervuld opdat meneer Assange kan overwegen om quasi vrij de ambassade te verlaten. Ik zeg ‘quasi vrij’, want we mogen niet vergeten dat hij zich niet heeft aangediend in de Britse rechtbanken en dat hij daarvoor een niet zo lange straf zou moeten uitzitten. Het is aan het Britse gerecht om daarover te beslissen”, aldus de president.
Volgens Moreno heeft de Britse regering officieel aan Ecuador laten weten dat “de grondwet van Groot-Brittannië niet toestaat dat een persoon wordt uitgeleverd aan een land waar zijn leven in gevaar is”.
Amerikanen
De 47-jarige Julian Assange leeft al sinds juni 2012 in de Ecuadoraanse ambassade in Londen. Hij kreeg er asiel nadat Zweden een Europees aanhoudingsbevel tegen hem had uitgevaardigd op basis van een klacht wegens seksueel misbruik. Hoewel de zaak al in mei vorig jaar door het Zweedse parket werd geseponeerd, gaven de Britten aan dat ze hem toch zouden aanhouden omdat hij door zijn vlucht naar de ambassade de wet zou hebben overtreden.
Toch vreest Assange vooral de Amerikanen. De Britten zouden de klokkenluider kunnen uitleveren aan de Verenigde Staten, die hem willen berechten voor de publicatie van honderdduizenden geheime documenten over onder meer operaties in Irak en Afghanistan via WikiLeaks.