Berchem trots op eerste schepen van Streetart

Straatkunstenaars reageren enthousiast op eigen aanspreekpunt in hun district

Berchem kent vanaf 1 januari een districtsschepen van Streetart. Uniek in België en mogelijk zelfs een wereldprimeur. De Antwerpse streetartwereld reageert laaiend enthousiast. “Dat is gewoon de max”, reageert Yvon Tordoir, organisator van graffitifestival Meeting of Styles.

Het district Berchem staat bekend als het streetartdistrict bij uitstek. Zo is er bijvoorbeeld het graffitifestival Meeting of Styles, dat elk jaar tientallen internationale artiesten en honderden bezoekers naar Berchem brengt. Ook de omgeving van het station AntwerpenBerchem ademt streetart en grafftikunst. Sinds vorig jaar bestaat er ook de Berchemse streetart-wandelroute van acht kilometer, die u langs de meest indrukwekkende muurschilderingen leidt.

De nieuwe bestuursploeg van N-VA, Open Vld en CD&V wil dat nog verder in de verf zetten. Kris Gysels (Open Vld) is daarvoor aangesteld aan districtsschepen van Streetart. “In het verleden zat het altijd wat gewrongen tussen Jeugd en Cultuur”, zegt Gysels. “Nu maken we duidelijk dat streetart op zichzelf staat. We zijn trots op het grote aanbod aan graffitikunst en dat willen we ook behouden. We kijken daarvoor naar initiatieven zoals in Gent, waar er gedoogstraten en hotspots zijn ingevoerd voor graffiti.”

Ingewikkeld kluwen

De Antwerpse streetartwereld onthaalt ‘hun’ nieuwe schepen met open armen. “Dat is gewoon de max”, zegt Yvon Tordoir van het collectief Aerosolkings, organisator van Meeting of Styles. “Het wordt ons vaak niet gemakkelijk gemaakt om evenementen te organiseren. Meeting of Styles draait voornamelijk op privésponsors. Het valt onder de bevoegdheid Jeugd, waardoor het moeilijk is subsidies aan te vragen. Wij zijn namelijk toch vrijwel allemaal dertigers. Het is een groot kluwen als we een muur onder handen willen nemen. Zelfs als het een privémuur is, moeten we daarvoor

Kris Gysels

Schepen van Streetart (Open Vld)

“We zijn trots op het grote aanbod aan graffitikunst en dat willen we ook behouden.”

Tim Marschang

Streetartwerpenaar

“Berchem heeft altijd een pioniersrol gespeeld als het om streetart gaat.”

toestemming hebben van de stad. Die aanvraag doorloopt vaak tien verschillende stadsdiensten, en dan gaat er al snel een half jaar tot een jaar voorbij. Een schepen voor Streetart is dan een heel goede stap. Hij kan een telefoontje van ons verwachten”, lacht Tordoir.

Trots

Ook Tim Marschang, beter bekend onder de naam Streetartwerpenaar, is enthousiast. Hij ligt onder meer aan de basis van de website

Street Art Cities, dat muurschilderingen wereldwijd bundelt op een kaart. “Berchem heeft altijd een pioniersrol gespeeld als het om streetart gaat”, zegt Marschang. “Vanuit de vorige besturen zijn er heel wat inspanningen geweest, hoewel er in het algemeen toch nog steeds wat weerstand is. Graffiti en streetart komt steeds meer uit het ondergrondse. En dat krijgt in Berchem nu ook een officiële bijklank. We mogen erg trots zijn op onze streetart in Antwerpen en dit is een erg duidelijk signaal dat ook de politiek er in gelooft. Het is ook uniek, want ik heb veel contact met artiesten en steden in het buitenland. Een schepen voor Streetart, dat ben ik nog nergens tegengekomen.” JAN STASSIJNS

FOTO ANS BRYS Yvon Tordoir onderweg op de streetart-wandelroute in Berchem: “Dit maakt het voor ons gemakkelijker om evenementen te organiseren. Hij mag een telefoontje van ons verwachten.”