Gered, geadopteerd en dan toch de kogel voor 7 everzwijnen

Dieren in Limburgs opvangcentrum gedood wegens risico op varkenspest

WAJOO

Zeven everzwijnen die al een maand in het Natuurhulpcentrum van Lommel verbleven, waren “tam, gezond en konden binnenkort naar een dierenpark verhuizen”. En toch werden ze gisteren afgemaakt door het Agentschap Natuur en Bos, ín hun kooi ín het Natuurhulpcentrum. Daar begrijpen ze er niets van. “Een schande. We blijven in shock achter.” Het Agentschap noemt zijn beslissing “weloverwogen en verantwoord”.

Het Natuurhulpcentrum ving de groep everzwijnen al sinds begin november op in Lommel. Tot gisterochtend. “Medewerkers van het Agentschap Natuur en Bos stonden hier plots onaangekondigd voor de deur.

SAAI

Ze verplichtten mij om de dieren wegens veiligheidsredenen af te staan”, zegt Sil Janssen van het Natuurhulpcentrum. “Pure onzin. Het gaat om tamme evers die al een maand door onze dierenartsen worden gemonitord. De zwijnen waren perfect gezond.”

Bovendien vond het centrum al een nieuwe thuis voor de zeven dieren. “Ze zouden naar het dierenpark De Zonnegloed in Vleteren verhuizen. Voor dat transport hadden we zelfs al goedkeuring gekregen van het Federaal Agentschap voor de Veiligheid van de Voedselketen, weliswaar op voorwaarde dat de dieren na bloedonderzoek gezond bleken. Zover is het helaas niet kunnen komen.”

CRINGE Niet meer uitrukken

Het Agentschap Natuur en Bos (ANB) begrijpt de medewerkers van het Natuurhulpcentrum, maar zegt dat dit “een welover- wogen en de enige verantwoorde beslissing” was. In overleg met het centrum zelf, zegt woordvoerster Marie-Laure Vanwanseele. “Wij euthanaseren dieren echt niet voor ons plezier, maar het is onze taak om de veiligheid van het milieu te bewaken. Op een moment dat er in heel Europa zware inspanningen worden geleverd om de Afrikaanse varkenspest in te dijken, zou het onverantwoord zijn geweest om deze dieren te laten leven. Het risico voor een transport van Limburg naar West-Vlaanderen leek ons te groot.”

Sil Janssen is het daar niet mee eens. “Als het ANB zich echt zorgen maakt om mogelijke ziektes, had het meteen in actie moeten schieten. Niet een maand later.”

Het centrum is niet bereid om bij een volgende oproep van een loslopend everzwijn nog uit te rukken. “Wat heeft dat voor zin als de dieren een maand later brutaal in hun kooi worden afgemaakt?”

FOTO JEFFREY GAENS Sil Janssen bij de bloedsporen van de gedode everzwijnen.