Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Graaf Daniël Le Grelle op 96-jarige leeftijd overleden
Havenuitbreiding
De relatie tussen de polderdorpen Berendrecht, Zandvliet, Lillo en ’t Stad liep immers meer dan eens scheef. De strijd kende zijn hoogtepunt in de jaren zestig, toen Daniël Le Grelle in 1958 met Hugo Schiltz als onafhankelijke verkozene op de CVP-lijst tégen die partij in de strijd aanging voor het behoud van de polderdorpen Berendrecht, Zandvliet en Lillo, die aan de sinjorenstad werden gehecht omwille van de havenuitbreiding.
“Ik heb mee de polderdorpen gered, samen met drie andere raadsleden uit de polder, Staf De Lie, Marcel Bartholomeeussen en Louis Verhulst. Toch ben ik nooit tegen de uitbreiding van de haven geweest. Maar het in stand houden van Berendrecht, Zandvliet en Lillo was voor mij even belangrijk als de havenuitbreiding. Met dit standpunt was ik niet meteen de meest geliefde CVP’er in het Antwerpse bestuur van toen, maar dat kon me niet schelen.
Een politicus moet onafhankelijk blijven denken en zich niet voor de kar van belangengroepen laten spannen. Je hebt een doel en dat moet je proberen te realiseren. Het is pijnlijk vast te stellen dat men nu met Doel opnieuw dezelfde fouten maakt als in de jaren vijftig”, benadrukte de graaf met klem. “Over de partijgrenzen heen verdedigden wij
Staf De Lie
Voormalig raadslid de belangen van de polderdorpen. De graaf ging tijdens felle discussies dikwijls in tegen de partijbelangen van de toenmalige CVP”, herinnert Staf De Lie zich.
Erfgoed
Daniël Le Grelle stond ook mee aan de wieg van het district Berendrecht-Zandvliet-Lillo. Zes jaar lang was hij er voorzitter van de districtsraad. Zijn bezieling voor de polderdorpen en hun verleden toonde hij ook in 1959 door mee de Heemkundige Kring van de Antwerpse Polder op te richten en later ook het Poldermuseum. Hij zette zich niet alleen in voor het erfgoed in de polder, maar pleitte ook vurig voor de bescherming van een aantal Antwerpse historische gebouwen. Mede dankzij hem zijn onder meer de Bourlaschouwburg en de Vlaaikensgang behouden. Graaf Le Grelle brak ook een lans voor het behoud van de luchthaven van Deurne.
Le Grelle is van opleiding jurist. Na een carrière in de Antwerpse bank Van Mierlo & Co, deed Le Grelle ervaring op bij de Amerikaanse Continental Bank, die zijn oorspronkelijke werkgever had overgenomen. Uiteindelijk zal hij er bestuurder-directeur worden, tot hij in 1980 overstapte naar Vinçotte, dat in 1990 fuseerde met AIB. Dat gebeurde onder zijn impuls, want hij vond het onzinnig elkaar aan de vooravond van de Europese eenmaking te beconcurreren op de kleine Belgische markt.
Reigers voor de lente
In februari en maart hield de graaf het Reigersbos goed in het oog. Daar bevindt zich een van de oudste reigerkolonies van ons land. Wanneer de eerste reigers neerstreken in hun oude nesten, verwittigde hij de lokale pers. Want volgens graaf Le Grelle was dan de lente nooit meer veraf.
De afscheidsviering vindt vrijdag plaats in de Sint-Gertrudiskerk in Zandvliet, om 11u. Samenkomst en begroeting in de kerk in de Spaansemolenstraat vanaf 10.30u. Een laatste groet kan worden gebracht woensdag van 15 tot 16u in Uitvaartcentrum Groffen I Sereni, Monnikenhofstraat 87 in Berendrecht.
“Omwille van de polderbelangen ging de graaf vaak in tegen de standpunten van de toenmalige CVP.”