Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Buurvrouw redt 80-jarige uit handen van overvaller
Lies Van der Auwera (39) toont ‘De Roma Is Van Ons’ volgende week in avant-première
De documentaire De Roma Is Van Ons, over de vele vrijwilligers die de schouwburg rechthouden, gaat op 9 januari in première. Waar schuilt de magie van ‘onze Roma’? De Borgerhoutse regisseuse Lies Van der Auwera ging op zoek naar een antwoord.
Ze woont zelf in Borgerhout, de 39-jarige Lies Van der Auwera. Niet zo ver van De Roma. En zoals dat geldt voor zowat elke Borgerhoutenaar, is de oude cinema een plek waar ook zij geregeld naartoe gaat. “Op een bepaald moment is het me beginnen opvallen hoe die toffe bende van meer dan vierhonderd vrijwilligers eigenlijk een soort van systeem vormen, een eigen gemeenschap”, vertelt ze.
Daar zag Van der Auwera wel een verhaal in. “Want je hebt een kern vrijwilligers die ongelooflijk veel tijd steekt in De Roma. Ze komen er de wc’s poetsen, zetten de stoelen klaar, dweilen de vloeren, staan in voor de bonnetjes of voor het tappen van pintjes. Vroeg in de ochtend of ’s avonds laat. Ik wilde onderzoeken waar dat engagement vandaan komt. Wat maakt dat ze daar zo ver in gaan?”
In De Roma Is Van Ons brengt Van der Auwera het portret van acht van die uiterst begane vrijwilligers. Ze volgde hen gedurende meerdere maanden. “Elk van deze mensen heeft een eigen verhaal. Maar de basis is dat ze allemaal op zoek zijn naar een plekje in de samenleving. En allemaal vinden ze het belangrijk om deel uit te maken van die hechte gemeenschap van vrijwilligers.”
Meer gemeenschapsgevoel
Daarbij heeft ze de indruk dat het gemeenschapsgevoel in De Roma veel verder gaat dan op andere plekken. En dat ligt volgens haar aan verschillende factoren. “Je hebt enerzijds de grandeur van
de zaal en de geschiedenis ervan. Een deel van de vrijwilligers heeft vijftien jaar geleden De Roma mee heropgebouwd. Sommigen kwamen er al toen ze nog klein waren en De Roma nog een chique cinema was. Breng die factoren samen, en dan krijg je een heel sterk communitygevoel.”
Met De Roma Is Van Ons poogt Van der Auwera dat uniek sociaal weefsel te ontrafelen. “Zit je leven even op een dood spoor, dan is De Roma een plek waar je terechtkunt. De vrijwilligers vinden er een soort van zingeving. Voor sommigen is het een tussenstation om hun leven opnieuw op rails te krijgen, anderen blijven er echt wel hangen. Kijk naar Danny. Hij is iemand die bij De Roma de goesting in het leven heeft teruggevonden. Hij wordt ook erg kwaad wanneer mensen hem zeggen dat vrijwilligerswerk geen echt werk is. Hij staat symbool voor waar vrijwilligerswerk om draait.”
In de vijftig minuten dat De Roma Is Van Ons duurt, brengt Van der Auwera naast het verhaal van de vrijwilligers ook de geschiedenis van de volksschouwburg in beeld. Het resultaat gaat op 9 januari in première in De Roma. Maar volgende week krijgen de vrijwilligers de documentaire al in primeur te zien. “Een spannend moment voor ons allemaal. Want deze mensen hebben mij hun verhaal gegeven. Het is dan aan mij om daar zo zorgvuldig mogelijk mee om te springen.”