Heeft genoeg aan een puntje, moet winnen (en dan hopen)

Een puntje pakken thuis tegen Sarpsborg en Genk is vanavond altijd zeker van kwalificatie. Ook Standard kan nog Europees overwinteren, maar heeft zijn lot niet in eigen handen.

In principe mag het vanavond niet meer mislopen voor competitieleider Genk. Om even een vergelijking te maken: de marktwaarde van de Genkse spelerskern wordt ingeschat op net geen 75 miljoen euro, ongeveer het tienvoud van dat van Sarpsborg. “Maar de Noren hebben wel heel specifieke kwaliteiten, vooral op fysiek vlak”, zegt Philippe Clement. “Ze slagen er ook goed in om die kwaliteiten uit te spelen. We hebben zeker respect voor deze tegenstrever en zijn erop voorbereid om hun sterke punten op te vangen. Door weinig stilstaande fases weg te geven? Dat is inderdaad een van de aspecten. In elk geval zullen we ervan uitgaan om zo goed mogelijk ons eigen aanvalsspel te ontwikkelen.”

Bij winst zijn de Limburgers ook altijd zeker groepswinnaar en zouden ze in de zestiende finales eerst uit spelen. Bij een gelijkspel is Genk alleen groepswinnaar als Besiktas thuis niet wint van Malmö. “We hebben nog nooit voor een punt gespeeld. Dat kúnnen wij trouwens niet”, zegt Clement. “Maar ik geef toe: het geeft wel een beetje rust als de verplichting om te moeten winnen wegvalt. Ik ben ook blij dat we ons lot in eigen handen hebben. Ook al lieten we in Malmö al een unieke kans liggen om ons te plaatsen. Voor dit uitgangspunt voor onze laatste thuismatch tegen Sarpsborg hadden we vooraf getekend.”

Kan het nog voor Standard? En dan is er nog Standard, dat op de vorige speeldag stuntte tegen Sevilla. Willen de Rouches

overwinteren, moeten ze vanavond eerst en vooral zelf zien te winnen in Akhisar. Lukt dat, moeten de Luikenaars hopen dat Sevilla thuis uithaalt tegen Krasnodar of... totaal niet wint. “We willen sowieso zelf winnen”, aldus Michel Preud’homme. “Akhisar

(de red.)

Turkse

bekerwinnaar,

pakte nog geen enkel punt, maar het is geen makkelijke ploeg om tegen te spelen. Krasnodar won hier slechts met 0-1 en Sevilla ontsnapte in de laatste vier minuten. Dat wil iets zeggen. In eigen huis hadden we het ook al lastig

(Standard won toen met 2-1, red.).”

Los daarvan zitten de Rouches ook nog met de match in Sevilla. Een ‘salonremise’ van 1-0 zou volstaan om zowel Sevilla als Krasnodar te laten doorstoten. Preud’homme: “Ik denk niet dat Sevilla met vijf of zes goals verschil zal winnen. Laten we hopen dat Krasnodar groepswinnaar wil worden.”