Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Toch verkeerslichten op ‘zwart’ kruispunt
Prins Boudewijnlaan-De Villermontstraat
Er komen nu toch verkeerslichten aan het kruispunt
Prins BoudewijnlaanDe Villermontstraat. In 2013 was de gemeente daar niet op ingegaan. De ontwikkeling van bedrijvenpark Gate 7 heeft het gemeentebestuur zijn visie doen herzien.
Het kruispunt, met veel fietsverkeer van en naar onder meer UZA en UA, prijkt op de lijst met zwarte punten van het Vlaams Gewest, gebaseerd op de ongevallencijfers. “Het is inderdaad een punt waar geregeld ongevallen gebeuren, gelukkig tot nu vooral met blikschade”, bevestigt woordvoerder van de politiezone Hekla Dirk Fonteyne. “Er moet met verschillende zaken rekening worden gehouden en dat bemoeilijkt de situatie. In die zin is het dus zeker niet slecht dat er verkeerslichten komen om het geheel overzichtelijker en veiliger te maken.”
De plannen voor verkeerslichten zijn niet nieuw. Al in 2010 vroeg toenmalig burgemeester Luc Blommaerts (CD&V) aan het Agentschap Wegen en Verkeer (AWV) om er lichten te plaatsen. “Er zijn toen de gebruikelijke tellingen en observaties uitgevoerd. AWV vond het plaatsen van lichten verantwoord, vanwege de vele fietsers, ook al ligt het kruispunt redelijk dicht bij het met lichten uitgeruste kruispunt met de Groeningenlei.” Intussen was de meerderheid ge- wijzigd. Die besloot in 2013 om geen gevolg te geven aan het voorstel van AWV. “Omdat we vreesden dat het, door de korte afstand tot het volgende kruispunt, de doorstroming van het verkeer zou hypothekeren, in het bijzonder tijdens de spits”, zegt burgemeester Bart Seldeslachts (N-VA).
Met de komst van bedrijvenpark Gate 7 aan de overkant van de Prins Boudewijnlaan is die visie veranderd. “Voordien was op die plaats weliswaar Federal Mogul, waar ook behoorlijk wat volk werkte. Maar met het bedrijvenpark, waar een duizendtal mensen tewerkgesteld wordt en waar een mix van kantoren, magazijnen en kmo’s komt, zal de verkeersstroom van een totaal andere aard zijn. Het plaatsen van verkeerslichten werd daarom mee in de voorwaarden voor de vergunning opgenomen en zal dus mee door de ontwikkelaar worden betaald.”
“Conflictvrij?”
Ook de Fietsersbond juicht de komst van de verkeerslichten toe. De organisatie kaartte in het verleden al meermaals de onveilige situatie aan het kruispunt aan. “Ik was er nog niet van op de hoogte, maar dit is inderdaad zeer goed nieuws. In ons Fietsrapport 2018 hadden we dit nog aangekaart. Hopelijk wordt het wel een conflictvrij kruispunt, zoals recent aan expressweg-De Villermontstraat is gerealiseerd, om de risico’s voor fietsers bij het afdraaien van auto’s uit te sluiten”, zegt Bart Van der Spiegel van Fietsersbond Kontich.
De precieze timing voor het plaatsen van de lichten is niet bekend, maar gezien de eerste bedrijven er zich al in de loop van dit jaar vestigen, laten ze wellicht niet lang meer op zich wachten.