Gazet van Antwerpen Stad en Rand
“Wat er ook komt, het zal iets met vuur zijn”
Volgend jaar weer kerstboomverbranding light? Of toch een alternatief?
Hebben de vele honderden Kapellenaars zaterdag de laatste ‘klassieke’ kerstboomverbranding bijgewoond? Vooraf was het antwoord ja, nu is het antwoord: eerst evalueren. “Eén ding is wel zeker: volgend jaar is er opnieuw een evenement, met vuur”, belooft burgemeester Dirk Van Mechelen (Open Vld).
In tegenstelling tot veel andere edities was het vuur zaterdag veeleer aan de ‘lage’ kant. Dat was een bewuste keuze. “Dit is een lightversie”, aldus de burgemeester. “Vroeger lag er een berg kerstbomen waarmee we tot na middernacht verder konden. Deze keer is het een veel kleiner aanbod.”
“Nu volgt overleg met onze brandweermensen. Zien zij het nog zitten om een nieuwe lightversie te organiseren? Dat vraagt van deze vrijwilligers heel wat extra inzet en de gemiddelde leeftijd stijgt ook elk jaar. Eén ding staat vast: volgend jaar is er opnieuw een evenement, met vuur. Of dat iets wordt met kerstbomen, vuurkorven of nog iets anders bekijken we later.”
“Mooi afsluiten”
Anke Laenen, Sebastian Arnouts en hun kinderen Ella en Fee zijn begeesterd door de hoge vlammen. “Het is de eerste keer dat we met zijn vieren hier naartoe komen”, zegt Anke. “Tot vorig jaar woonden we in Kalmthout en gingen we in Heide naar de kerstboomverbranding. Het is telkens een mooi afsluiten van de voorbije feestperiode. Ik begrijp dat er milieuvragen zijn bij dit evenement, maar aan de andere kant is precies het vuur iets wat de mensen in deze koude dagen samen brengt. Jong en oud. Voor een gemeente is dat belangrijk.”
Florian Daems van de Kapelse scoutsgroep Den 51ste Sint-Mauritius ziet niet veel van de verbranding. Hij heeft het te druk in het feesttentje waar ze eten en drinken verkopen. “Dit moet blijven. Met de opbrengst van deze avond kunnen we een groot deel van ons kamp financieren. Er zijn ook alternatieven voor kerstbomen: vuurkorven of fakkels. Het milieuaspect speelt mee, maar één avond op een jaar? In de verte zie je de fakkels in de haven. Als dat kan, moet dit ook kunnen.”
Ook brandweerman Jan Joppen
Anke Laenen
“Ik begrijp dat er milieuvragen zijn, maar dit brengt mensen samen.”
bekijkt met zijn tweejarig zoontje Thibaut het gebeuren. “Voor ons brandweermannen is dit een belangrijke avond. Het zorgt voor extra inkomen voor de Vriendenkring. Dat vuur is trouwens onvervangbaar”, vindt Jan Joppen.