Weer 5 doden door sneeuw

Nog steeds gaan de Alpen door een ongeziene periode van sneeuwval. Na twee forse periodes van sneeuwbuien komt er een nieuwe golf aan: er wordt tot meer dan een meter extra sneeuw verwacht. De grote hoeveelheid eist ook zijn tol: drie skiërs en twee pistewerkers zijn omgekomen.

In het Oostenrijkse Lech zijn zaterdag drie skiërs omgekomen toen ze in een lawine terechtkwamen. De Duitsers (57, 36 en 32 jaar) gingen samen met een vierde skiër de piste af. Hun collega is nog vermist, maar gisteren werden de zoekacties gestaakt omdat het lawinegevaar te hoog was. De skiërs droegen nochtans airbags, maar dat mocht niet baten. Omdat het risico op lawines in veel gebieden zo groot is, worden met dynamiet ook gecontroleerde sneeuwverschuivingen uitgelokt. Die operatie liep in het Franse Morillon verkeerd af. Twee reddingswerkers die zo’n lawine wilden opstarten, hebben allicht een fout

gemaakt met het explosief, waardoor het te vroeg afging. Ze stierven ter plaatse.

Afgesneden

De situatie in de Alpen, vooral in Oostenrijk, Zwitserland en Duitsland, is nog steeds ernstig. Verscheidene dorpen zijn nu al dagen van de bewoonde wereld afgesneden. In het Duitse Bechtesgaden bijvoorbeeld zitten 350 inwoners vast. De sneeuw ligt er tot tweeënhalve meter hoog. Wie zijn vensters opent, ziet gewoon een witte muur.

Maar ook in andere gebieden – in Hochfügen kunnen tweeduizend mensen hun gemeente niet meer uit – is er geen doorkomen aan.

En nog is het niet voorbij: in gebieden waar nu al meer dan twee meter ligt, wordt nog een extra meter sneeuw voorspeld. In grote delen van Oostenrijk en Duitsland is het lawinealarm nu al opgetrokken naar vier, in Tirol wordt het zelfs naar op het hoogste niveau vijf gebracht. Dat betekent dat de skigebieden allicht gesloten zullen zijn en dat iedereen beter binnen blijft omdat de situatie heel gevaarlijk is.