Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Drie vrouwen, nul zeges
Eerste grandslamtornooi opent met Belgische baaldag
Baaldag voor de Belgen op de eerste dag van de Australian Open: zowel Alison Van Uytvanck, Kirsten Flipkens als Ysaline Bonaventure sneuvelden.
Alison Van Uytvanck (WTA 54) kreeg titelverdedigster Caroline Wozniacki (WTA 3) tegenover zich. Terwijl Andy Murray (ATP 230) de laatste krachten uit zijn rechterheup perste in een zinderende partij die hij uiteindelijk verloor, speelde de 24-jarige Grimbergse een goede wedstrijd in de Rod Laver Arena (3-6, 4-6).
“Ik heb veel beter gespeeld dan de voorgaande keer in de Rod Laver Arena (ze verloor in 2016 met 6-0, 6-0 tegen Victoria Azarenka, red.).
Dat was ook niet moeilijk. Het is jammer dat ik tegen een goede Wozniacki gespeeld heb en niet tegen een slechte. Ze geeft geen punt cadeau, en zeker niet op belangrijke momenten. Ik heb verloren, maar het doet toch deugd. Ik ben heel tevreden over mijn niveau. Het geeft vertrouwen voor de toekomst.”
Overpowerd
Kirsten Flipkens (WTA 50) werd overpowerd door de Wit-Russische Aliaksandra Sasnovich (WTA 31), die haar in amper 57 minuten met droge 6-1, 6-1cijfers naar haar hotel terugstuurde. “Dit had ik niet verwacht”, aldus Flipkens. “Ze sloeg vanuit alle hoeken van het veld winners. Als ze dat niveau kan aanhouden, stoomt ze door naar de top tien van de wereld.”
Flipkens speelt in Melbourne nog dubbel, aan de zijde van de Zweedse Johanna Larsson. Ze wil proberen niet te lang stil te staan bij haar bolwassing. “Als ik nu twintig dubbele fouten had gemaakt, zou mijn gevoel anders zijn. Maar dat was niet het geval.”
Een heel ander gelaat toonde Ysaline Bonaventure (WTA 159), ook al pakte ze een set in haar allereerste grandslamdeelname, tegen de Amerikaanse Sachia Vickery (WTA 123). Maar ze verprutste het compleet na die gewonnen set en verloor alsnog met 2-6, 6-4, 6-4. “Ik heb nochtans alle mental coaches van België en Nederland al geraadpleegd”, zuchtte ze. “Ik wist dat Vickery alles zou proberen om mij uit mijn ritme te halen. Ze had het drie jaar geleden, bij onze vorige ontmoeting, ook al gedaan. En toch heb ik mij laten vangen”, zei ze met roodbetraande ogen. “Ik heb deze nederlaag alleen maar aan mezelf te wijten.”