“We zijn geen supermarkt, wij zijn een buurtwinkel”

Zaakvoerder Joost Sierens wil na totale renovatie Carrefour op Turnhoutsebaan focussen op vers, bio en lokaal

“Na ons 35-jarig jubileum hebben we getwijfeld: uitbollen of opnieuw beginnen?” zegt Joost Sierens, zaakvoerder van de Carrefour op de Turnhoutsebaan. “Met deze renovatie, de eerste in vijftig jaar, kiezen we opnieuw voluit voor deze buurt én voor de baan.”

Wie afgelopen zaterdag de Carrefour op de Turnhoutsebaan binnenstapte, kreeg door de lege rekken een throwback naar beelden van het voormalige Oostblok. Joost en Katrien Sierens, sinds 14 september 1982 zaakvoerders van de supermarkt, hebben diezelfde zaterdagnacht samen met hun personeel de winkel volledig gestript.

“We hebben echt álles eruit gehaald”, vertelt Joost Sierens, behalve zaakvoerder ook gangmaker en voorzitter van handelaarsvereniging Boho 2140. “Zo’n grondige renovatie heeft dit winkelpand al in vijftig jaar niet meer ondergaan. Toen we in 1982 begonnen, had het interieur in feite al een laagje vintage. Daarom moet nu alles nieuw: de vloeren, de plafonds, de muren, de winkelrekken, de koeltogen, de kassa’s. Een grote investering, inderdaad, maar we geloven dan ook echt in deze buurt.”

Joost en Katrien Sierens willen op een frisse manier inspelen op ‘het potentieel’ op en rond de Turnhoutsebaan. “Voor ons zijn dat de vele jonge mensen die voor Borgerhout kiezen”, zegt Joost. “Zij staan bewuster en kritischer in het leven dan de vorige generaties. Daarom hebben we ook ons concept aangepast, want veel meer dan een supermarkt, zijn wij een buurtwinkel. Vanaf nu trekken we voluit de kaart van verse en lokale producten, al dan niet met een biologisch label. We verkopen nu al de bieren van de lokale brouwerij Cabardouche, maar zoeken nog meer lokale producenten die met ons willen samenwerken. Bijvoorbeeld kazen of biologisch vlees. En ons aanbod veggie wordt fors uitgebreid. Verder zal je bij ons geen plastic zakje meer tegenkomen, alle verlichting is led en uiteraard krijgt onze eco-squad (automaat die petflessen en blikjes plet, red.) opnieuw een prominent plekje.”

Geen halal Bij de aankondiging van de renovatiewerken kregen Joost en Katrien

behalve veel succes-wensen, ook wel verbaasde reacties.

“Borgerhout en vooral de Turnhoutsebaan blijven kampen met een negatief imago. Alle inspanningen van handelaars en het district, zoals de jaarlijkse Reuzenstoet en Borgerrio, ten spijt. Sommigen vragen zich af hoe we op onze leeftijd, we zijn 58 en 57 jaar, het nog aandurven om hier te investeren, doelend op de grote groep bewoners van Marokkaanse en andere origine. Gaan jullie dan ook halalproducten verkopen? En noten en olijven? Noten en olijven, jazeker, zelfs nog meer dan voordien. Halal niet, waarom zouden we? Het aanbod op de Turnhoutsebaan is wat dat betreft al ruim genoeg. Ik hoop dat ons voorbeeld andere handelaars overtuigt ook te investeren in de Turnhoutsebaan.”

De vernieuwde winkel opent vrijdag, de feestelijke heropening gebeurt op 23 en op 26 januari.

FOTO VICTORIANO MORENO Katrien en Joost Sierens hebben nog wat werk voor de boeg. Vrijdag gaat de vernieuwde buurtsupermarkt Carrefour op de Turnhoutsebaan na vijf dagen grondige renovatie opnieuw open.