Bedrijf geeft overleden werknemer eigen straat

Erea verrast weduwe en kinderen met Patrick Wuytackstraat

Wijnegem heeft er een straat bij. Tot ontroering van zijn weduwe Manuela en kinderen Bjorn en Nikkie onthulden de werknemers van Erea tijdens de nieuwjaarsreceptie van het bedrijf het bord van de Patrick Wuytackstraat, uit eerbetoon voor hun vorig jaar onverwacht overleden collega.

Erea Energy Engineering is een pionier in energiezuinige transformatoren, die het bedrijf al meer dan tachtig jaar produceert in de Ruggeveldstraat in Wijnegem. Daar ging ruim 26 jaar geleden ook Deurnenaar Patrick Wuytack aan de slag als nieuwe werknemer

“Aanvankelijk was Patrick gewoon magazijnier, maar door zijn toewijding en gedrevenheid wilde en kreeg hij al snel meer verantwoordelijkheid in ons bedrijf”, vertelt algemeen manager Jeroen Goetschalckx.

Patrick werd in 2017 geconfronteerd met een ernstige ziekte. “Maar zelfs die kon hem nauwelijks afremmen”, aldus zijn chef. “Toen we begin 2018 het nieuws kregen dat hij op amper 54-jarige leeftijd toch vrij onverwacht was overleden, sloeg dat nieuws in als een bom op de werkvloer. Patrick was geliefd en dwong bij iedereen respect af.”

Gisteren – zowat een jaar nadat Patrick begraven werd - werden Manuela, de weduwe van de overleden Erea-medewerker, en zijn volwassen kinderen Bjorn en Nikkie uitgenodigd op de nieuwjaarsreceptie van het bedrijf. “Een mooi gebaar, maar heel verrast waren we niet omdat ook wij Erea altijd hebben ervaren als een warme werkgever”, vertelt zoon Bjorn. “Het was een fijn weerzien met de oud-collega’s van pa, maar die hadden nog een verrassing in petto. Op een gegeven moment werden we mee naar buiten getuurpuntleden vraagd. Aan één van de wanden van zijn geliefde magazijn, onthulde één van de oud-collega’s plots een straatnaambord voor mijn vader. Dat was even slikken van ontroering.”

“Het leek ons de meest gepaste manier om onze dierbare medewerker, aan wie we allemaal nog zo’n fijne herinneringen hebben, te eren”, pikt Jeroen Goetschalckx in.

“Het ziet er vrij echt uit, maar natuurlijk is dit geen officiële straat. Het bord hangt trouwens op ons eigen bedrijfsterrein. Het is een symbolische daad, al blijft het bord wel permanent hangen.”

Zowel weduwe Manuela als de kinderen voelen zich nog meer trots dan ze al waren op hun vader. “We gaan geregeld naar de begraafplaats, maar voortaan zullen we ook hier in Wijnegem geregeld passeren om te kijken hoe het met de Patrick Wuytackstraat gesteld is. Welk bedrijf doet zoiets na? We zijn Jeroen Goetschalckx en zijn team erg dankbaar. Al weet ik één ding zeker: vader zou dit zelf nooit gewild hebben. Daarvoor was hij veel te bescheiden. Hij zou in stilte genieten, dat wel, net als wij nu doen”, aldus nog zijn zoon Bjorn.

FOTO JAN AUMAN Weduwe Manuela, met kinderen Nikkie en Bjorn, die vergezeld was van vriendin Sara, voor het straatnaambord dat oud-collega’s van de overleden Patrick Wuytack (inzet) een vaste plek gaven aan het magazijn waarin hij 25 jaar lang het beste heeft gegeven voor Erea.