Een schrijfster met ballen

Colette

Van: Wash Westmoreland Met: Keira Knightley, Fiona Shaw, Dominic West 111 min.

Sidonie-Gabrielle Colette veroorzaakte ophef bij de vleet, maar deze gepolijste kostuumfilm wil vooral de kijker behagen.

“Het is te vrouwelijk. Maak het pikanter, minder literair.” In het Parijs van de vroege 20ste eeuw schrijft de jonge Colette (Keira Knightley) novelles waar haar man (Dominic West) vrolijk zijn naam op zet. Hem maakt het niet uit dat die gaan over haar ontbolstering van plattelandsmus tot stadsvrouw. Zolang ze maar goed verkopen. Hij heet voluit Henry Gauthier-Villars. Voor een ongelikte beer klinkt dat toch wat te gedistingeerd. Iedereen noemt hem daarom Willy.

In het ware leven van de Franse schrijfster Sidonie-Gabrielle Colette zit stof genoeg voor een hele rist biopics. Daar zouden we ons graag aan zetten, maar dan alleen als die haar woelige levenswandel wél met durf zouden benaderen.

Nu pakt het scenario van Wash Westmoreland en zijn inmiddels overleden echtgenoot Richard Glatzer te anekdotisch uit. Alsof Colette niets anders is dan een wat apart maar voorts irrelevant nevenpersonage uit de literatuurgeschiedenis.

Keira Knightley is niettemin voortreffelijk als deze pittige gangmaakster, al had een radicalere inkleuring haar vast ook afgegaan. Het guitige leven in de Parijse salons komt uitgebreid in beeld. Hypocrisie is deze artiesten niet vreemd, maar de praatjes worden doorprikt. Misschien werkt deze kostuumfilm zo nog het best. Als biopic bewijst hij Colette geen dienst.

FOTO RR Keira Knightley is voortreffelijk als Colette.