Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Maatwerk groeit door krapte op reguliere arbeidsmarkt
Werminval in Merksem creëert 72 jobs in vier jaar tijd
Het Merksemse maatwerkbedrijf Werminval heeft deze maand zijn vijfhonderdste werknemer aangeworven. Sinds 2015 zijn er 72 mensen bijgekomen, en het bedrijf heeft nog veel meer jobs in de aanbieding.
Maatwerkbedrijven, die vroeger bekend stonden als beschutte werkplaatsen, hebben de wind in de zeilen. In april dit jaar keurde het Vlaams Parlement een investering van tien miljoen euro goed om vierhonderd extra jobs in de sector te creëren. De overheid betaalt 45% of 60% van de loonkosten voor de werknemers, om het productiviteitsverlies te compenseren.
“Er is steeds meer vraag naar onze diensten, omdat bedrijven door de krapte op de arbeidsmarkt heel moeilijk laaggeschoolden vinden. Daarom besteden ze verschillende taken aan ons uit”, zegt Caroline Vernieuwe, commercieel directeur van Werminval. “We hebben onze groei ook te danken aan de diversiteit van de diensten die we aanbieden. Onze mensen drukken bijvoorbeeld naamkaartjes en reclamefolders in onze drukkerij, doen tuinonderhoud bij particulieren, kmo’s en openbare besturen en verzenden reclamebrieven naar het klantenbestand van bedrijven.”
Flexibiliteit
“Die flexibiliteit geldt natuurlijk alleen voor de mensen die dat aankunnen: ongeveer een vijfde van onze werknemers verandert binnen ons bedrijf geregeld van job.”
Glen Franken (28) werkt al negen jaar voltijds voor Werminval. “Deze week doen mijn collega’s en ik groenonderhoud in opdracht van de gemeente Brecht”, zegt Glen. “We snoeien hagen en rijden het gras af. Ik heb in de voorbije jaren ook al de dokken proper gemaakt in de Antwerpse haven, goederen klaargezet voor een transportband in een bedrijf en kartonnen displays geplooid.”
Jobdag
Werminval heeft met die flexibele aanpak al zodanig veel opdrachten binnengehaald, dat het in mei voor het eerst een jobdag heeft georganiseerd. “Daar zijn 120 mensen
op afgekomen”, zegt Caroline Vernieuwe. “Sinds dat evenement zijn er al zeventien operatoren bij ons gestart. Daarnaast zijn er veertig bezoekers van die jobdag die ook nog kans maken op een job bij ons. Tegen eind 2020 willen we alle banen waarvoor we van de overheid een subsidie krijgen, hebben ingevuld.”
Het ultieme doel is dat de werknemers van maatwerkbedrijven doorstromen naar een job op de reguliere arbeidsmarkt. Maar volgens sectororganisatie Groep Maatwerk slaagt minder dan 1% van de werknemers daarin, omdat het werkritme in de privésector erg hoog ligt.
Glen Franken wil zijn kans alvast wagen. “Ik heb enkele weken geleden samengezeten met VDAB, maar we hebben beslist om nog even te wachten met een sollicitatie”, zegt Glen. “Ik zou eerst nog een beetje moeten sparen. Nu krijg ik korting op de huur van een appartement omdat ik voor Werminval werk. Als ik aan een gewone job geraak, zou die korting wegvallen.”
Als het niet lukt, is dat volgens Caroline Vernieuwe ook niet erg. “Een job bij een maatwerkbedrijf verhoogt de eigenwaarde van mensen. Al hoop ik dat ons bedrijf in de toekomst niet meer nodig is. Het zou veel beter zijn om gewone bedrijven te subsidiëren om deze mensen aan te werven, zodat werknemers met én zonder beperking elke dag met elkaar in contact komen.”
Caroline Vernieuwe Werminval ‘‘Het zou beter zijn om gewone bedrijven te subsidiëren zodat werknemers met én zonder beperking elke dag met elkaar in contact komen.’’