Gazet van Antwerpen Stad en Rand
De tijdrit voor de tijdrit
Dertig minuten fietsen, een dag vol planning: zo organiseren renners en ploegen zich vandaag
Een halfuur. Veel langer zal de tijdrit in Pau voor de meesten vandaag niet duren. Maar aan dat ritje tegen de klok gaat een minutieuze planning vooraf. Ontbijten, verkennen, opwarmen, zelfs dat laatste hapje rijst: alles is strikt getimed. Een blik op het tijdritprocotol in de Tour.
9.00u Opstaan
Een ochtendappel is er niet: wie wil uitslapen, kan dat gewoon doen. De eerste renner, Yoann Offredo van Wanty - Gobert, start sowieso pas om 14.00u. De meeste renners zullen vandaag opstaan om 9.00u, wat min of meer de vaste routine is in de Tour. Ook bij het ontbijt gelden nog geen stringente richtlijnen. Alleen dit: renners die vroeg hun tijdrit starten, ontbijten later en uitgebreider. “Omdat zij nadien niet meer eten”, aldus Kevin De Weert, performance manager bij Soudal Lotto. “Voor de toppers volgt door hun late startuur wel een extra maaltijd.”
Stress of haast in deze vroege uren wordt absoluut vermeden. Ook voor de mindere goden. “Voor veel renners is de tijdrit een halve rustdag en daar willen we zo veel mogelijk gebruik van maken.”
10.00u Losrijden
Renners die vol mikken op winst in de tijdrit zitten ’s
ochtends snel op de fiets. Mathieu Heijboer, tijdritexpert van Jumbo - Visma, geeft aan dat Wout van Aert de gewoonte heeft om nog voor de verkenning “een half uurtje los te fietsen”.
Routine is dat niet. De meeste renners zitten pas bij de verkenning voor het eerst op hun tijdritfiets. Eén enkele topper zal de voorbije dagen na de dagelijkse etappe wel op zijn tijdritfiets ‘losgereden’ hebben. Kwestie van alvast weer een beetje te wennen aan de specifieke houding en spierbelasting op een tijdritfiets.
11.00u Verkenning
De precieze timing van de verkenning hangt af van wanneer de organisatie het parcours openstelt. In de Tour moet eerst de befaamde publiciteitskaravaan passeren, waardoor al zeker niemand kan verkennen voor 10.00u. Door de band gaan teams zo’n drie uur voor de start op het parcours. Bij Soudal Lotto hebben Wellens, Benoot en De Gendt – voor wie de tijdrit een klein doel kan zijn – dinsdag op de rustdag ook al een filmpje van het parcours gekregen. Dat is De Weert in mei al komen opnemen in Pau. Aan wedstrijdsnelheid heeft hij het parcours vanuit de auto gefilmd. Bij de verkenning vanochtend dragen de renners een oortje. De Weert geeft commando’s op basis van zijn eigen gefilmde verkenning. “Nadien overleggen we dan allemaal samen in de bus. Soms kan een bocht waarvan ik dacht dat je hem vol kon nemen, toch niet vol genomen worden. Dan wordt dat aangepast. De commando’s na de verkenning zijn de definitieve commando’s.” Onder meer Deceuninck Quick.Step hanteert dezelfde procedure.
3,5 uur voor start Laatste maaltijd
Een universele spelregel: maximaal 3,5 uur voor hun tijdrit eten de renners hun laatste maaltijd. De vaste ingrediënten: rijst of pasta, kip of een eitje.
“Sowieso iets lichts”, zegt Tom Steels, ploegleider van
Deceuninck - Quick.Step. “Nadien worden alleen nog gelletjes en dorstlessers gebruikt.”
1,5 uur voor start Vertrek naar de start
Alle teams verblijven vandaag in hotels dicht bij de start in Pau. Renners bepalen individueel hoe ze naar de start gaan. Vroege vertrekkers gaan vaak mee met de teambus, latere vertrekkers doen dat per volgwagen of gewoon met de fiets. “Hier is de vuistregel: iedereen zorgt dat hij anderhalf uur voor vertrek zeker op de bus is. Zodat ze geen bijkomende stress krijgen”, zegt Steels.
Renners hebben elk hun eigen manier om de tijd te doden op de bus. Sommige kijken films of luisteren muziek. Wout van Aert neemt altijd wat koffietjes mee, aldus Heijboer. Onder meer Soudal Lotto en Deceuninck Quick.Step hebben op de rennersbus een drietal slaapplaatsen. Wie dat wenst, kan hier rusten. “Dan Martin (ex-renner van
Quick.Step, red.) was soms een halfuur voor zijn tijdrit nog aan het slapen”, zegt Steels.
30 minuten voor start Opwarming
Renners hebben een vast opwarmprotocol. Voor Van Aert is dat precies hetzelfde als voor een veldrit. “Het duurt een kwartiertje’, zegt Mathieu Heijboer. “Wout kan het ondertussen wel dromen.”
Ook bij de renners van Soudal Lotto is de timing strak. Exact 30 minuten voor hun tijdrit start de opwarming op de rollen. Duur: precies achttien minuten.
“Behalve voor De Gendt”, aldus De Weert. “Van hem is bekend dat hij niet opwarmt.”
Bij Deceuninck - Quick.Step start de opwarming drie kwartier voor de start. Steels: “Je zet spanning op je benen, laat de spieren warmdraaien en je jaagt je hartslag omhoog. Soms tot tegen het 150 tot 180 hartslagen per minuut.”
Opzet: aan het eind van de opwarming ligt de intensiteit net zo hoog als in de tijdrit.
Een paar minuten voor de start Lang genoeg wachten
De ene renner neemt nog een gelletje, een andere doet zijn schoenovertrekken nog aan op de bus. Veel wordt er niet meer gezegd. De Weert: “Een renner als Tim Wellens doet meestal nog even een ijsvest aan tot vlak voor de start.”
Nadien gaat het direct naar start. “Officieel moet je een kwartier voor je vertrektijd er zijn”, aldus Steels. “In realiteit is het vaak minder dan tien minuten.”
Het ultieme vertrek naar de start, is delicaat. “Je wil zo lang mogelijk in beweging zijn en dus zo laat mogelijk van de rollen”, zegt Heijboer. “Maar je wil geen extra stresstijd.”
Na de tijdrit Massage en vroeg eten
Na de tijdrit kunnen de renners vandaag per fiets zelf terugkeren naar het hotel. Tenzij ze naar de dopingcontrole moeten of al dan niet tijdelijk in de ‘hot seat’ zitten met de snelste tussentijd. “Mocht dat voor Wout zo zijn, dan zorgen we er zeker voor dat hij ter plaatse rollen heeft om uit te rijden”, zegt Heijboer.
In het hotel volgt zo snel mogelijk een massage en gaan de renners doorgaans ook vroeg aan tafel. Kevin De Weert: “Zeker in de Tour, waar je doorgaans heel laat aan tafel zit, proberen we op de dag van de tijdrit al om 19.00u te eten. Een extra luxe.”
Ook hier geldt: de renners zo veel mogelijk rust geven.