Gazet van Antwerpen Stad en Rand
VOORPROEVER
Van Baloji in Boechout tot 2manydjs in Boom: tien festivaltips
DO 25/07 | SFINKS MIXED | BOECHOUT | WWW.SFINKS.BE
137 Avenue Kaniama is het adres in Lubumbashi (Congo) waar Baloji de moeder terugvond waarvan hij niet eens wist dat ze bestond. Op de gelijknamige plaat – de derde sinds hij uit het succesvolle Starflam stapte – presenteert hij zichzelf als een van de meest getalenteerde rappers uit de Franstalige wereld. Op die songs heeft de Belgische Congolees zijn echte identiteit gevonden. Met de verbetenheid van een roofdier die een prooi heeft geroken vuurt hij zijn lyrics af. Hier is een seriewoordenaar aan het werk die met scherp schiet.
Bovendien componeert Baloji daar een rijke muzikale wereld bij die uitwaait naar alle uithoeken van het Afrikaanse continent. Daar monteert hij op gezette tijdstippen ook nog een funky housebeat onder. En een streepje techno. Het resultaat klinkt even klassiek als modern. Noem het retrofuturisme. Muziek voor hier en nu, maar wel met echo’s van de afrobeat uit de jaren zeventig. Je hoort er Manu Dibango in, maar net zo goed Blood Orange. Zeker: er spat een nauwelijks in te tomen levenslust uit de groeven van deze plaat, maar tegelijk getuigen de teksten van intelligentie en empathie, iets waar je wat ons betreft nooit genoeg van kan hebben. Kritisch over politiek en maatschappij, maar wel op het ritme van feestelijke grooves.
In Soleil de Volt, een nummer over het huis in Lubumbashi waar Baloji als kind in armoedige omstandigheden woonde, stelt de rapper het wanbeleid van de Congolese regering aan de kaak. Corrupt tot op het bot, zoals bekend. Maar ze deinzen er ook niet voor terug om de bevolking monddood te maken door op gezette tijdstippen het internet af te sluiten. Je merkt het aan alles: hier is een man met een missie aan het werk.
De voorbije jaren was het in België wat stil rond Baloji, maar in het buitenland is zijn ster intussen ferm gestegen. Hij telt Damon Albarn van Blur onder zijn fans, en er was ook een samenwerking met Bono van U2. Maar nu stapt hij eindelijk weer eens een Belgisch podium op, en dat is twee keer goed nieuws. Ten eerste omdat Baloji iemand is die live verpletterend uit de hoek kan komen. En ook omdat je het kosteloos kan meemaken, want Sfinks Mixed in Boechout blijft ook dit jaar een gratis festival.