Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Geraint Thomas
Staat nog altijd op de tweede plaats in het algemeen klassement en gelooft er zelf heel hard in. Aan de Ineosbus sprak gisteren ondanks de zevende plaats uit elke zin een groot zelfvertrouwen. “In de laatste twee kilometer voelde ik me opnieuw net zo sterk als vorig jaar. Goed voor het moreel en voor het zelfvertrouwen.” Thomas had het gevoel dat hij wel had kunnen meespringen met Pinot, alleen “had hij ervoor gekozen” om in het spoor van Wout Poels zijn eigen tempo te blijven rijden. En daarna kwam hij bij Julian Alaphilippe, die hij niet op sleeptouw wilde nemen. “Een beetje frustrerend wel”, vond Thomas. Team Ineos is natuurlijk niet voor één gat te vangen. Thomas zei gisteren een keer of vijf na elkaar dat hij “uitkijkt naar de Alpen”. Misschien doen ze na diens moeilijke voorbereiding wel hetzelfde trucje als vorig jaar in de Giro. Froome zou toen heel bewust ingezet hebben op de laatste week, zelfs bewust nog wat gewicht verloren hebben met het oog op de laatste cols. Als Thomas nog een stap kan zetten, is hij natuurlijk met stip kandidaat om zichzelf op te volgen. Thomas lijkt bij Ineos maar de op één na beste renner op dit moment. In het klassement heeft hij nog altijd 27 seconden voorsprong op Bernal, maar afgelopen weekend moest hij zijn Colombiaanse ploeg- maat wel twee keer laten gaan. Thomas verloor zaterdag 28 secon- den op Bernal, gisteren zelfs 31 . Bij de volgende bergrit gaat Bernal mogelijk al haasje- over in het klassement. Officieel zeggen ze bij
Ineos dat het een voordeel is om in het klassement “verschillende kaarten” te kunnen spelen, maar koer- sen met een onduidelijke hiërarchie is in het verleden altijd moeilijk gebleken. Een bijkomend probleem voor Thomas is de sterkte van zijn ploeg. Voor het eerst in jaren is Ineos bergop niet dominant. Gisteren viel Thomas na de aanval van Pinot terug op de vertrouwde Skytactiek: in het wiel zitten van de ploegmaats en wachten tot de aanvallers opnieuw bijgehaald worden. Dit jaar lukt dat niet. Poels was gisteren op de afspraak, maar lijkt minder sterk dan de voorbije jaren. Michal Kwiatkowski – 144ste en 111de afgelopen weekend – is gewoon nergens te bekennen. En wij geloven niet dat hij zich bewust heeft gespaard voor de Alpen.