Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Belgen lusten geen softijs meer
In twintig jaar tijd van 1.250 machines naar 200
Het einde van het ooit zo populaire softijs is nabij in België. Dat zegt producent en marktleider Carpigiani, die het aantal machines met 80% zag zakken. Op de zeedijk zien ze het succes ook wegsmelten.
In het buitenland werken de zachte en luchtige ijsjes op een hoorntje wel, maar de populariteit heeft het absoluut dieptepunt bereikt. “We zijn in nog geen twintig jaar van 1.250 naar 200 machines gegaan”, zegt Stefan De Vroede van Carpigiani. “We dreigen volledig van de Belgische markt te verdwijnen.”
De oorzaak? Het bedenkelijke imago van het ijsje na slechte rapporten over bacteriële infecties en gebrekkige hygiëne. “Terwijl dat angstklimaat onterecht is”, zegt De Vroede. “De huidige
generatie softijsmachines voldoet volledig aan de hygiënevereisten.” Winstbejag
“In de jaren negentig plaatsten mensen massaal zo’n machine voor hun deur in de blakende zon”, zegt Davy Vankeirsbilck (33) van De Crèmerie in Middelkerke. “Van de regels trokken ze zich niet veel aan. Alles uit winstbejag. Stilaan komt het vertrouwen terug. Maar het immense succes is weg.”
Frank Buylaert (61) van het ijssalon ‘t Zwart Schaap in SintIdesbald stopte er vijf jaar geleden mee. “Wie goed softijs wil verkopen, moet zijn machines onderhouden. Hier was het uiteindelijk de moeite niet meer. Alleen de toeristen uit Frankrijk willen het nog.”
Iets verderop in De Panne verkoopt De IJsbeer nog wel softijs. “De slechte verhalen hebben zeker een rol gespeeld, maar de concurrentie is ook groter geworden”, zegt Davy Plaetevoet (40). “Als kind had ik bij het schepijs de keuze uit vanille, chocolade, aardbei en pistache. Vandaag hebben we 32 smaken met daarbij smurfenijs, bubblegum, witte chocolade … Kinderen willen dat nu.”