Ook in de Tour wordt het snikheet...

en dat is geen goed nieuws voor Pinot

Vandaag 38 graden in Nîmes, woensdag 36 graden in Gap en ook in de Alpen zal het kwik flirten met de dertig graden. De meest spannende Tour in jaren eindigt dus met een heet standje. Eén favoriet ziet het met lede ogen aan. Thibaut Pinot: “La chaleur, je n’aime pas.”

La canicule is in het land: een periode van droogte en hitte, overdag en ’s nachts. Niet alleen de hoogte in de Alpen zal een rol spelen, de hitte zal ook een bijrol vertolken. Greg Van Avermaet wrijft zich bij zulke weersvoorspellingen in de handen, Thibaut Pinot veel minder. Zijn broer en tevens personal trainer Julien Pinot vertelde het zondagavond al. “Op een hittegolf zitten we niet te wachten.”

Thibaut Pinot presteert inderdaad zelden goed in la chaleur: de twintigste rit in de Giro van 2018, de Pyreneeën in de Tour van 2016, de Pyreneeën in de Tour van 2015. Kreeg hij in het verleden in grote rondes een inzinking, dan was de hitte vaak van de partij. “La chaleur,

je n’aime pas”, was evenveel keer zijn excuus.

Net nu hij opnieuw de Franse Tourhoop is, steekt de hitte weer op. Pinot kreeg gisteren dan ook vragen over de hitte voorgeschoteld.

“Dit zijn inderdaad niet de weersomstandigheden waar ik van hou. De regen van zondag was dat wel. Maar het is nu zo en ik moet het er maar bijnemen. Als ik echt in topconditie verkeer, kan ik heel warme omstandigheden wel aan. En ik denk dat mijn conditie meer dan goed genoeg is.”