Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Diana, al 28 jaar vrijwilliger: “Het is een soort microbe”
Dienstencentrum Ten Hove is niet het grootste van de regio, maar ongetwijfeld een van de meest bruisende. Centrumleidster Gerda Vos kan rekenen op meer dan zeventig vrijwilligers. “Ik mag niet klagen, mee dankzij al die vrijwilligers is hier altijd wel iets te doen. Eigenlijk zijn we één grote familie”, glundert Gerda.
Ten Hove is het dienstencentrum van het Hovese OCMW, gelegen naast woonzorgcentrum Cantershof, dat deel uitmaakt van het Woon Zorg Collectief, een samenwerkingsverband tussen tien voorzieningen in de provincie Antwerpen. “Inwoners van Hove kunnen hier vier keer per week terecht voor een warme maaltijd. We zien dat steeds meer ouderen of alleenstaanden van die dienst gebruikmaken”, zegt Gerda Vos. “Daarnaast hebben we een heel groot aanbod van diensten en activiteiten. Deelnemen hoeft niet, de mensen zijn ook welkom om de krant te lezen of een praatje te slaan.”
Achter de toog
Om alles mee in goede banen te leiden, kan Gerda rekenen op een team van ruim zeventig vrijwilligers. Op een maandagmiddag treffen we Diana De Kinders (81) aan achter de toog van de cafetaria en Myriam Janssens (60) in de keuken aan de afwas. “Ik ben al 28 jaar vrijwilligster”, zegt Diana. “Niet alleen hier, ik zet me ook in voor Samana en ben vrijwillig lector in de Sint-Laurentiuskerk, waar ik ook de administratie doe. Noem vrijwilligerswerk gerust een soort microbe, eens je ermee begint, laat het je niet meer los.”
Myriam kan dat beamen. “Ik doe dit ook al vele jaren, meestal in de keuken en ik zou het niet meer kunnen missen. Het is een fijne en nuttige manier om mijn vrije tijd zinvol in te vullen. Jaarlijks worden we als vrijwilligers zelf onthaald op een etentje en dat volstaat zeker voor mij. Feestje of niet, het is hier altijd een gezellige boel. We hebben echt een toffe ploeg, iedereen wordt aanvaard zoals hij of zij is en dat maakt de sfeer in dit centrum misschien wel uniek.”