Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Actie voor Beerschotfans met kanker: “Ze kunnen vanuit een bed de match volgen”
Drie supporters worden met ambulance naar wedstrijd tegen Virton gebracht en begeleid en krijgen plek in loge
Pierre De Wispeleir,
Supporter Beerschot en vrijwilliger
“Iemand in mijn familie kreeg borstkanker en is helaas overleden. Toen besloot ik om mensen die door kanker getroffen worden te helpen.”
Beerschotsupporters met kanker de kans geven om een wedstrijd van hun club bij te wonen. Dat is wat Pierre De Wispeleir doet, samen met andere Kielse fans. Zelfs als dat betekent dat de zieke supporters met een ziekenwagen naar het stadion gebracht moeten worden. Zaterdag volgen drie patiënten vanuit de loge de thuiswedstrijd tegen Virton. “Ja, ik ben zenuwachtig.”
Enige zenuwachtigheid is op haar plaats. Want om de drie zieke supporters een fijne voetbalavond te geven is wel wat voorbereiding nodig. “De mensen worden met een ziekenwagen gebracht en worden gedurende de wedstrijd begeleid door een groepje supporters, familie en gespecialiseerd personeel. Ze kunnen de wedstrijd vanuit een bed volgen.”
De actie van de Kielse vrijwilligers is niet eenmalig. “In het verleden hebben we al vaker kankerpatiënten begeleid naar en in het stadion. Dan ging het om mensen die, met de nodige hulp, nog in de tribune konden plaatsnemen. Deze keer komt er meer begeleiding bij kijken. Zo moeten we er onder meer rekening mee houden dat een patiënt misschien voor het einde van de wedstrijd het stadion moet verlaten omdat het te vermoeiend is. Toch zijn we van plan om dit vaker te doen. Voor zieke supporters die dit willen en voor zover we het kunnen organiseren”, zegt Pierre De Wispeleir.
“We hebben al supporters verloren”
Een aantal jaren geleden werd Pierre De Wispeleir in zijn familie geconfronteerd met kanker. “Iemand in mijn familie kreeg borstkanker en is helaas overleden. Toen besloot ik om mensen die door kanker getroffen worden te helpen. En waarom zou ik dat niet doen door medesupporters met deze vreselijke ziekte bij te staan? We hebben door de verkoop van onder meer armbandjes en een gesigneerde voetbal deze mensen financieel geholpen. Mijn eigen supportersclub, sc De Ratten, maar ook andere clubs hebben daar hun steentje toe bijgedragen.”
Ondertussen is het initiatief van Pierre De Wispeleir uitgegroeid tot een kleine organisatie, waarbij zes vrijwilligers zich belangeloos inzetten voor medesupporters met kanker. De geldinzamelacties zijn er nog steeds. De begeleiding van patiënten in de tribune en nu ook de loges is erbij gekomen. “Van de zieke supporters die we de afgelopen jaren geholpen hebben, zijn er enkelen helaas niet meer. Super Dries, Harry, Ronny, Sara… Ze zijn overleden. Maar we vergeten ze niet. Het mooiste zou zijn, dat we dit werk niet meer moeten doen. Maar helaas zijn er nog steeds supporters die door kanker getroffen worden.”
Ook Beerschot zelf steunt het initiatief. Voor de wedstrijd van zaterdag wordt de loge van de voorzitter ter beschikking gesteld voor de patiënten en de club verleent logistieke steun. Vanaf de thuiswedstrijd tegen Virton kunnen mensen ook een paarse beer kopen om de actie van de vrijwilligers te ondersteunen.
Een beer kost, uiteraard, 13 euro, naar het stamnummer, en is te verkrijgen in de fanshop in het stadion, de pop-upwinkel van de club in Hopland en bij een aantal supportersclubs. De opbrengst gaat naar de begeleiding en steun van kankerpatiënten.