Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Asbest gevonden tijdens restauratie Jan Vlemincktoren
Werken tijdelijk stilgelegd, maar gemeente hoopt op spoedige hervatting
De restauratiewerken aan de Jan Vlemincktoren werden stilgelegd omdat er asbest gevonden is in de oude dakbedekking. De toegang tot de werf, midden in het park van Wijnegem, werd langs drie zijden hermetisch afgesloten voor het publiek.
Van een valse start gesproken. Na jaren van plannen, budgetteren en zoeken naar een geschikte bestemming, waren de werken aan Wijnegems bekendste gebouw pas twee weken geleden eindelijk van start gegaan. Maar alvast de komende dagen zal er niet veel meer gebeuren op de werf van bouwfirma Monument.
“Tijdens het verwijderen van de oude daken is asbest vrijgekomen. Vezels van het giftige bouwmateriaal kwamen op de balken van het oudste gebouw terecht”, vertelt schepen van Erfgoed Maarten Janssens (N-VA). “Uiteraard werden de werkzaamheden onmiddellijk stilgelegd en hebben we alle mogelijke voorzorgen genomen om te vermijden dat bouwvakkers of bezoekers van het park met het asbest in aanraking kunnen komen. De drie ingangen tot de site werden hermetisch afgesloten en de voorziene signalisatie die wijst op de aanwezigheid van asbest werd duidelijk zichtbaar aangebracht.”
Beperkt risico
Intussen heeft de gemeente met de firma Bobrik uit Oelegem specialisten aangetrokken die het asbest vakkundig zullen verwijderen. “Het gaat om eenvoudige handelingen”, heeft Maarten Janssens intussen vernomen. “Deze procedure wordt gebruikt voor materialen waarbij het risico op het vrijkomen van asbestvezels minimaal is. Maar uiteraard nemen we geen enkel risico. Er werden verschillende stalen genomen in de Vlemincktoren. In de week van 21 oktober ontvangen
Maarten Janssens (N-VA)
Schepen van Erfgoed
‘‘Vezels van het giftige bouwmateriaal kwamen op de balken van het oudste gebouw.’’
we de resultaten en de precieze timing voor verwijdering van de asbesthoudende materialen.”
De gemeente hoopt dat de vondst van asbest geen al te grote vertraging van de werkzaamheden zal veroorzaken. Maarten Janssens: “De verwijdering en schoonmaak van het gebouw zouden al eind november afgerond kunnen worden. Omdat het probleem zich in slechts één van de gebouwen situeert – het langste stuk rechts van de toren in vooraanzicht – kan er mogelijk zelfs eerder al verder gewerkt worden aan de toren zelf en aan het kleinere stuk. Het gebouw hoeft normaal niet volledig te worden ingepakt.”
Planning
De kosten voor deze restauratie – voorlopig geschat op zo’n 2,5 miljoen euro – zullen hoger oplopen. Ze worden verdeeld tussen de gemeente en Vlaamse overheid. De werken gingen sowieso al 300 dagen duren en de verwachting is dat de 16de-eeuwse Jan Vlemincktoren nu pas tegen de zomer van 2021 klaar zal zijn voor gebruik. Avantgarden, dat tuinen en landschappen ontwerpt en aanlegt, wordt voor 99 jaar ‘huurder’ van het monument. Het zal er kantoren in onderbrengen, maar het gebouw en af te sluiten binnenplein wel enkele keren per jaar openstellen voor het publiek.