Gazet van Antwerpen Stad en Rand
“In dit dorp is iedereen welkom”
Laatste Wintervuur in huidige formule gaat van start in Damwijk
Zaterdag werd het startschot van de achtste – en meteen ook laatste in deze vorm – editie van Wintervuur gegeven. Het tweejaarlijkse nomadische podiumkunstenfestival
heeft zijn uitvalsbasis op het Wintervuurplein, onder het viaduct op de hoek van de Slachthuislaan en de Denderstraat. Maar ook in de ruime omgeving vinden er nog tot 4 januari activiteiten plaats.
Wintervuur werd zaterdag in gang gezet met drie stoeten die vanuit de Dam, Merksem en Deurne-Noord naar de festivalsite trokken. De laatste optocht vertrok aan Cinema Rix om via Schijnpoort en het Lobroekdok richting Wintervuurplein af te zakken.
Daar was al van bij de start heel wat volk aanwezig, dat zich liet verbazen door vuurshows, een kermis, heel veel lichtjes en vuurkorven, circusacts, lekker eten en drinken, optredens en zelfs een hot tub met uitzicht over het Lobroekdok. Elien (12), Siebe (11), Luca (10) en Lio (8) uit Koninkshooikt en de Stuivenbergwijk hebben die net uitgeprobeerd. “Papa had op internet iets gelezen over Wintervuur en de hot
tub. Het was heel speciaal om vanuit die ton naar het vuurwerk te kijken. En het water was lekker warm.”
In The Barn, een voor de gelegenheid opgetrokken schuur, treffen we Annelies (36), Kevin (37), Matilda (6), Ilja (8 maanden) en Machteld (36) uit Burcht en Kallo.
Die laatste twee zijn de dochter en echtgenote van Jan Buzzi, de drummer van Papa Veston, het huisorkest van Wintervuur. “Dit is keigezellig met een divers publiek en natuurlijk ook leuke muziek.”
Zonder poespas
Wat verder lopen we Steven Van Gool en Bert Lezy tegen het lijf. Steven is de frontman van Papa Veston, terwijl Bert elke avond tekeningen maakt. “Ik schets al improviserend iedereen die hier op het podium staat: muzikanten, dansers, speciale gasten … Wat ik doe wordt gefilmd en op een groot scherm getoond zodat de mensen kunnen zien waar ik mee bezig ben. Bij mijn collega Serge Baeken kan men dan weer terecht voor een getekend portret. Dit is echt fantastisch. Hier werd een dorpje neergezet waar iedereen welkom is, heel laagdrempelig, zonder te veel poespas.”
Ook Steven Van Gool is fan: “Ik ben blij dat ik erbij kan zijn, met de huisband artiesten begeleiden en het volk entertainen, ter lering ende vermaak. Later vanavond treed ik trouwens ook op met de Antwerp All Star Band, een groep met muzikanten uit verschillende Afrikaanse landen die in Antwerpen wonen. Dit is een van de tofste dingen die tijdens de winter in ’t Stad gebeuren, heel open en gezellig.”
“Damwijk is in beweging”
Dit is zoals gezegd de laatste editie van Wintervuur. “In zijn huidige vorm dan toch”, vertelt Fara Deburchgrave.
“Maar we blijven uitkijken naar nieuwe projecten, waarbij bewoners opnieuw zullen worden betrokken. En we zijn blij dat deze laatste editie op de Dam plaatsvindt, want dat is een buurt in volle transitie. Kijk maar naar de nieuwe fietsersbrug, het mini-dokje aan de Slachthuislaan … Er staat nog heel wat op stapel en het is mooi dat het publiek die concrete voorbeelden van stadsontwikkeling tijdens Wintervuur kan zien. En natuurlijk is er ook veel ambiance. De komende dagen mogen de bewoners zich trouwens ook verwachten aan acrobaten die op gebouwen klimmen en de buurt onveilig maken.”
Schildpaddenrace
De Machienerie heeft op het Wintervuurplein met Carnivale een kermis opgezet, met onder meer een draaimolen in achteruit en een ludieke, levendig geanimeerde race. Terwijl papa zich op een fiets in het zweet peddelt, zit zoon- of dochterlief op een daardoor aangedreven Galapagosschildpad. Heel snel gaat het niet, maar het is toch best spannend. De kindjes geven hun schildpad zelfs de sporen.
Alexander (29) en Jana (28) wonen in de Seefhoek: “Dit is absoluut indrukwekkend. En het geheel voelt erg warm aan, zelfs zonder de vele vlammetjes.” Zussen Winnie (39) en Karlien (42) uit Borgerhout zijn hier met hun kinderen Dunya (7), Amina (6), Aisha (10) en Marian (8). “We hebben tickets voor verschillende voorstellingen gekocht want …”
“Ik weet wat ik hier leuk vind!”, onderbreekt Aisha. “De saxofonen van de fanfare. Ik speel namelijk zelf ook saxofoon”, glundert ze. Winnie: “We hebben de vorige editie in Spoor Oost ook meegepikt, aangezien die om de hoek plaatsvond. Als ik moet kiezen tussen Winter in Antwerpen en Wintervuur, dan opteer ik toch voor dat laatste. De schaatsbaan op de Groenplaats is weliswaar plezant, maar Wintervuur is unieker, want echt Antwerps. Een kerstmarkt vind je tenslotte in elke stad.”