Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Frituur moet wijken voor uitbreiding Royerssluis
Uitbaters Martine en Marc hopen vurig op alternatief, AG Vespa zoekt mee maar “ziet weinig opties”
Opnieuw dreigt een frietmonument in Antwerpen te verdwijnen. Frituur Royerssluis moet eind april nu toch definitief opkramen, omdat de gelijknamige sluis er gaat uitbreiden. “Onze spaarcentjes zitten hierin”, zegt uitbaatster Martine. De stad zegt naar alternatieven te zoeken, maar veel ruimte lijkt er niet te zijn.
Al sinds de jaren 60 staat er naast de sluis een frituur, nabij het Noordkasteel. Sinds ruim twaalf jaar zijn Martine Van den Broeck en Marc Jondral de uitbaters. Maar er lijkt nu toch een definitief einde te komen aan hun frituurdroom. Hun bekende barak staat te dicht bij de sluis, die wordt uitgebreid om de drukker en groter wordende scheepvaart de baas te kunnen.
Al zes jaar leefden ze in onzekerheid, want hun concessie was tijdelijk, maar werd almaar verlengd. De klanten bleven wel komen: havenarbeiders, truckers of ook studenten van de nabijgelegen Hogere Zeevaartschool. “Mensen komen hier voor de gezelligheid. We doen er een babbel mee, de frieten zijn lekker”, zegt Martine. “Het is hier altijd wel ambiance. Chauffeurs die in de buurt overnachten spreken hier af. En dan zijn er nog de vele bureaus die hier frieten komen halen.”
Opzegbrief
Maar intussen is er een onverbiddelijke brief van AG Vespa. De barak moet eind april definitief weg. “We hebben andere locaties voorgesteld, maar voorlopig heeft niemand iets”, zegt Martine nog. “We hopen op een andere plek, maar geloven we erin? Onze barak? Die moet mee weg, maar wie wil dat nog kopen? We hebben er ons spaargeld ingestoken. Elders een nieuwe frituur beginnen? Ik ben al 57. Zo eenvoudig is dat dus niet, en de bank moet ook meewillen.”
Op het kabinet van Antwerps schepen van Patrimonium Fons Duchateau (N-VA), die ook voorzitter is van AG Vespa, bevestigt men dat de concessie eind april afloopt. “Het contract gaat van april tot april, vandaar de opzeg. De voorbereidende werken starten ook al eerder”, zegt woordvoerder Michael Lescroart. “Wij zoeken inderdaad met hen een nieuwe locatie. We bekijken allerhande opties met allerhande partners, maar je kan je voorstellen dat er in de omgeving veel werven zijn.”
Andere locatie?
Of een plek vlakbij gaat lukken, is hoogst onzeker. Eén optie zou zijn om te verhuizen naar terreinen van de Hogere Zeevaartschool. “We willen zeker constructief mee nadenken en misschien samenzitten met bijvoorbeeld Lantis om te zien of er niet nog ergens een plaatsje tijdelijk in te vullen valt”, zegt directeur Rowan Van Schaeren, die de frituur ook wel eens bezoekt. “Maar zelf zitten we gewrongen tussen een eigen restauratie en ook een stuk dat onteigend is voor de Oosterweelwerken en ook de Royersluis. Ook hebben we intern voor de eigen studenten catering.”
Ook Lantis, de bouwheer van de Oosterweelverbinding, ziet niet meteen opties. “Aan ons is de vraag niet gesteld”, zegt woordvoerster Annik Dirkx, “maar stel dat ze komt, dan hebben we ook niet meteen een locatie ter beschikking. We houden ons bezig met werven in te richten, wat ook moeilijk te rijmen valt met horeca in de buurt, ook voor de veiligheid.”