Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Rolstoelgebruikers blijven in de kou staan
Gehandicapten boos: zelfstandig reizen onmogelijk in nieuw bestelde treinen
De treinen van de toekomst, een investering van 1,3 miljard euro en een verhoging van de passagierscapaciteit, zijn níét de treinen voor mensen met een beperkte mobiliteit. Want de wagons van het type M7 die NMBS bestelde, zijn ofwel te laag ofwel te hoog voor de perrons in de stations.
opstaphoogte van 445 nieuwe treinwagons die de NMBS besteld heeft is 63 centimeter. Een peperdure investering, en tóch niet aangepast aan de huidige perrons. Noch aan de fel verouderde perronhoogte van 28 centimeter, noch aan de meer gebruikte 55 centimeter, noch aan de nieuwe standaardhoogte van 76 centimeter. Er is dus altijd minstens 8 centimeter verschil.
“We kozen voor een compromis”, zegt NMBS-woordvoerder Dimitri Temmerman. “We keken naar de verschillende perronhoogtes in ons land en kozen voor een hoogte die ongeveer het midden houdt tussen die vaak gebruikte perronhoogtes van 55 en 76 centimeter.”
Nog 30 jaar wachten
Minder mobiele mensen reageren teleurgesteld en boos. “Totaal onaanvaardbaar dat België er weer niet in slaagt om ons zelfstandig het openbaar vervoer te laten nemen, terwijl onze buurlanDe den daar wel in slagen”, zegt Ingrid Borré, vicevoorzitter van de Nationale Hoge Raad voor Personen met een Handicap.
Borré vreest dat rolstoelgebruikers of mensen die slecht ter been zijn daarom nog dertig jaar, de levensduur van zo’n wagon, niet zonder assistentie de trein kunnen nemen.
100 miljoen euro
Bevoegd minister François Bellot (MR) vraagt om alles in het juiste perspectief te zien. Volgens hem wordt wel degelijk ernstig gewerkt om iedereen de mogelijkheid tot vervoer te geven. Hij verdedigt zich ook met de 100 miljoen euro die is vrijgemaakt om stations aan te passen voor mensen met een beperkte mobiliteit.
De NMBS zelf somt alle maatregelen op om aan te tonen dat zij volgens hen wél al het mogelijke doen. Al blijft het voor rolstoelgebruikers een hele klus om de trein te nemen.
Vanaf de lente rijden de eerste van de 445 bestelde wagons. Een tweede bestelling wordt voorbereid. Al laat de bevoegde minister daarover wel weten dat de NMBS eerst de wagons van de eerste lichting zal evalueren. “We hebben nog tot eind dit jaar om te kijken of we nog eens driehonderd bijkomende wagons van het type aankopen of niet.”