Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Vakbonden en directie geven geen duimbreed toe: staking zit muurvast
Ook nieuw overleg brengt geen oplossing voor sociaal conflict bij chemiebedrijf Ineos Phenol in Doel
Een tiental jaar geleden stapte de ontslagen vakbondsman naar de rechtbank, omdat Ineos Phenol niet genoeg feestdagen uitbetaalde. De rechtbank gaf hem gelijk. Het kostte het bedrijf 2,6 miljoen euro.
De productie bij het chemiebedrijf Ineos Phenol in Doel ligt al vier dagen stil omdat het personeel staakt. Er lijkt geen beterschap in zicht. De vakbonden willen de baas weg, de directie blijft achter de directeur staan.
Sinds donderdagavond wordt er gestaakt bij Ineos Phenol. De 160 werknemers hebben het werk neergelegd nadat een afgevaardigde van de liberale vakbond ACLVB was ontslagen. “Veel mensen ervaren het beleid van dit bedrijf als een schrikbewind”, zegt Eric Horemans, vakbondssecretaris van het ACLVB. “Onze afgevaardigde is ontslagen omdat hij als vakbondsman kritiek had op het beleid dat de plant manager
(directeur, red.) wil uitvoeren. Door onze man te ontslaan, wil het bedrijf de mensen hier monddood maken. De werknemers eisen dat onze afgevaardigde terug wordt aangeworven en dat de plant manager wordt ontslagen.”
De directie ontkent dat het ontslag van de afgevaardigde te maken heeft met zijn rol bij de vakbond. Het is niet de eerste keer dat de man in conflict ligt met de directie. Een tiental jaar geleden stapte hij naar de rechtbank, omdat Ineos Phenol volgens hem niet genoeg feestdagen uitbetaalde. De rechtbank gaf hem gelijk, waardoor het bedrijf alle feestdagen aan alle werknemers moest betalen. Dat kostte Ineos 2,6 miljoen euro.
“Narcistische trekken”
Dat de fabriek vandaag helemaal stilligt, komt ook omdat de andere vakbonden hun collega’s van het ACLVB volop steunen. “Er is wel degelijk een probleem in dit bedrijf”, zegt Levi Sollie, secretaris van de socialistische vakbond ABVV. “Voor ik aan de nieuwe loononderhandelingen begon, heb ik het eisenpakket van de werknemers gevraagd. Punt 8 in dat pakket was: wij willen een andere directie. Zoiets heb ik in mijn loopbaan nog niet vaak meegemaakt.” In de omgeving van de vakbonden is te horen dat de directeur “narcistische trekken heeft” en niet openstaat voor discussies.
Maandagnamiddag zaten de vakbonden en de directie samen voor overleg, maar er kwam geen oplossing uit de bus. “De directie blijft onvoorwaardelijk achter de plant manager staan”, zegt Nathalie Meert, woordvoerder van Ineos Phenol. “De manager wil alleen enkele zaken in de fabriek moderniseren, zodat de vestiging beter gewapend is voor de toekomst. Het gaat niet om een reorganisatie en er zal geen enkele job door verloren gaan. Woensdag is er een nieuw overleg.”
De situatie zit dus muurvast. Er is ook geen bemiddelaar aangesteld. “Normaal gezien wordt zo iemand aangesteld voor iemand ontslagen is”, zegt Theo Geuens, die tientallen jaren ervaring heeft als bemiddelaar in bedrijven. “Als het bedrijf nu nog een bemiddelaar zou aanstellen, wordt het een hele moeilijke opdracht, omdat er al potten zijn gebroken.”
“In deze situatie zou een bemiddelaar met de partijen apart moeten praten om te weten welk specifiek doel ze willen bereiken. Het beste zou zijn dat de stellingen dan worden verzacht. Bijvoorbeeld van ‘de directeur moet weg’, naar ‘de directeur moet meer overleggen met de vakbonden’. Maar de situatie bij dit bedrijf is nu wel heel erg geëscaleerd.”