Lotto Soudal voert alcoholverbod in voor renners en personeel

Voor de veiligheid en het imago. Daarom voert CEO John Lelangue een alcoholverbod in voor het personeel en de renners van Lotto Soudal wanneer ze op trainingskamp of in koers zijn. “Alleen bij zeges, verjaardagen en speciale events kan een uitzondering gemaakt worden op deze ‘code of conduct’”, aldus Lelangue.

Mecaniciens, ploegleiders en soigneurs die samen de dag afsluiten met een pint of een glas wijn, het is bij wielerploegen tijdens wedstrijden dagelijkse kost. Dat was ook zo bij Lotto Soudal, dat in het milieu het etiket draagt een vrij bourgondische’ ploeg te zijn. Maar dat verandert nu.

Voor de renners bestond het verbod op alcohol en andere roesmiddelen al. Voor het personeel werd de drooglegging bij ingevoerd tijdens het trainingskamp in december. Vorig jaar kwam de Belgische ploeg in opspraak tijdens de Vuelta, nadat performance manager Kevin De Weert naar huis was gestuurd na een incident met alcohol. Volgens Lelangue staat de nieuwe maatregel daar los van. “Het heeft absoluut niks met dat incident te maken. We hadden al een code of conduct.

Ik heb die nu nog wat aangepast uit veiligheidsoverweging. Bijna elk personeelslid moet op bepaalde momenten van de dag met de auto rijden. Dan lijkt het ons beter om alcohol te bannen.”

Naast veiligheid is ook het imago van de ploeg voor Lelangue een van de redenen voor de alcoholstop. “Elk personeelslid draagt tijdens koersen kledij van de ploeg met onze sponsors op. We zijn allemaal ambassadeurs van Lotto Soudal.”

Mocht er toch alcohol worden genuttigd, volgt een sanctie. “Die straf staat ook zwart op wit in de

code of conduct, die iedereen ondertekende, maar blijft intern”, zegt Lelangue. Het zou niet gaan om direct ontslag. Wel een negatieve evaluatie, waarna de werknemer niet hard moet rekenen op een contractverlenging.