Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Klein-Zwitserland erkend als reservaat
Natuurgebied in spoorwegberm krijgt nu ook subsidies
Klein-Zwitserland, een natuurgebied van zes hectare groot in het noorden van de stad, werd door de Vlaamse overheid erkend als natuurreservaat. De daaraan verbonden jaarlijkse subsidie is meteen goed nieuws voor Natuurpunt, dat het gebied beheert sinds 1996.
Klein-Zwitserland was tot 1970 een spoorwegknooppunt en strekt zich uit over de opgehoogde spoorwegbermen. In 1984 werd de stad Mortsel eigenaar van het gebied, sinds 1996 werkt Natuurpunt aan de uitbouw en bescherming ervan. “We zijn bijzonder fier met deze erkenning als natuurreservaat en de daaraan verbonden subsidies. Er is al veel openbaar groen in de stad, denk maar aan Fort 4. Nu hebben we er ook een reservaat bij”, zegt schepen van Openbaar Groen Steve D’Hulster (sp.a - I Love Mortsel). “De subsidie bedraagt een paar duizend euro per jaar en zal ongetwijfeld goed besteed worden door Natuurpunt. Wekelijks zijn de vrijwilligers in de weer op het terrein en dat merk je ook. Biodiversiteit is belangrijk, de kikkerpoel is daar een mooi voorbeeld van. Soms moet je de natuur zijn gang laten gaan. Geregeld worden er nieuwe planten en diersoorten gespot.”
Vrij toegankelijk
Voor veel Mortselaars is KleinZwitserland nog onbekend terrein. “Nochtans is het vrij toegankelijk, weliswaar alleen voor wandelaars en met het nodige respect voor de omgeving. Een wandeling start je best aan de historische Dieseghemhoeve in de Wouter Volcaertstraat”, geeft D’Hulster nog aan. Naast Klein-Zwitserland, keurde de Vlaamse overheid nog een aantal andere erkenningsdossiers in Vlaanderen goed.