Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Maand na start: reizigers omarmen nieuwe tramlijn 1
Maand na de heropening premetrostation Opera en de nieuwe enaangepaste tramlijnen zijn reacties overwegend positief
Iets meer dan een maand geleden heropende het gerenoveerde premetrostation Opera en werd tramlijn 1 over de Leien in gebruik genomen. Ook het aangepaste traject voor tramlijn 24, dat nu het Havenhuis in plaats van de Melkmarkt als eindpunt heeft, werd ingereden. De meeste reizigers zijn tevreden met de nieuwigheden van De Lijn. “Alleen had tramlijn 8 nooit ingekort mogen worden. Dat is een spijtige zaak.”
Cijfers over het aantal reizigers van de tramlijnen 1 en 24 heeft De Lijn nog niet en de evaluatie volgt later. “Toch lijkt het erop dat de veranderingen goed onthaald worden door de gebruikers. Ik heb al heel wat positieve berichten gehoord en laatst vertelde iemand me nog dat tramlijn 24 voor haar een enorme tijdswinst oplevert. De vrouw, die op het Eilandje werkt, is niet de enige die er zo over denkt”, zegt de Antwerpse schepen van Mobiliteit Koen Kennis (N-VA).
Het succes van tramlijn 24 is voorlopig wisselend. Van Silsburg tot op de noordelijke Leien is de tram goed gevuld. De rest van het traject, tot aan het Havenhuis, geeft een ander beeld. Tijdens de spitsuren en in het weekend zit er veel volk op de tram. In rustige uren is het een stuk… rustiger.
Tilly en Martje stappen af aan het Kattendijkdok-Oostkaai en zijn onderweg naar het dienstencentrum Cadiz in de buurt. “Wij wonen beiden op Linkeroever en zijn nu met tram 3 en 24 in een half uur tijd in het dienstencentrum. Vroeger kostte het ons bijna een uur om ons te verplaatsen. Het is meer dan een verbetering”, zegt Martje.
Werkenden en studenten
Haar vriendin Tilly beaamt. “Maar het klopt wel dat er soms weinig volk op de tram zit richting Eilandje. Ik denk dat veel mensen de tramlijn nog moeten leren kennen. Het aantal reizigers is ook sterk afhankelijk van het tijdstip. Wanneer mensen van of naar hun werk gaan of studenten naar school moeten, is het een stuk drukker op dit deel van het traject.”
Roland, die in Deurne woont, rekent voor zichzelf de winst van tramlijn 24 uit en stelt vast dat ook hij flink wat minuten wint. “Ik werk bij de AP Hogeschool op de
Noorderplaats. Vroeger moest ik een of twee bussen nemen om thuis te geraken en dat maakte de reistijd een stuk langer. Nu gaat het veel vlotter.”
Ook Roland vermoedt dat veel mensen nog niet vertrouwd zijn met het nieuwe traject van tramlijn 24. “Het klopt dat het aantal reizigers vanaf de Leien tot op het Eilandje flink wisselt. Maar is dat niet altijd zo op een nieuw traject?”
“Beter dan de oude bussen”
Op en rond het Operaplein is het drukker. De nieuwe verkeerssituatie op het plein lijkt door de meeste mensen verteerd te zijn. Zolang de tunnels onder het Operaplein, gepland voor het voorjaar, niet open zijn, gelden er op de Italiëlei nog tijdelijke werfregelingen. Dat zorgt er soms voor dat de trams vertragingen oplopen en te lang aan een verkeerslicht moeten wachten. Dat komt omdat er nog geen gebruik wordt gemaakt van detectielussen. Die zullen er over een paar maanden voor zorgen dat het tramverkeer vlotter en met voorrang over het Operaplein en de Franklin Rooseveltplaats rijdt.
Daar staat Roger op het perron te wachten. “Ik ga nu naar het centrum, maar meestal gebruik ik tramlijn 1. De lijn verbindt het zuiden van de stad met de Luchtbal in het noorden. Dit is een flinke stap vooruit. Met deze tram doorkruis je de hele stad en het gaat snel. Toen we nog afhankelijk waren van bussen op dit traject maakte ik er eigenlijk nooit gebruik van. Te onhandig en te traag”, zegt hij.
Wat Roger mist, en niet als enige, is de vroegere tramlijn 8. Die rijdt nu van Wommelgem tot aan premetrostation Astrid. “Tot een maand geleden ging deze tram naar het Zuid en ik merk dat veel mensen deze verbinding missen. Ook voor mij was het makkelijk, want ik moet vaak aan de Nationale Bank zijn. Het inkorten van die lijn is een minpunt en ik hoop dat De Lijn daar wat aan doet.”
“Even zoeken, maar wel mooi”
Ook Greet vindt de veranderingen op tramlijn 8 geen goede zaak. De vrouw zoekt in het nieuwe premetrostation Opera het juiste perron. “Ik reis meestal met de fiets en soms neem ik het openbaar vervoer. Deze keer is het tramlijn 9 want ik moet naar huis in Deurne.”
Greet is tevreden met de nieuwe situatie en vindt het premetrostation een verbetering. “Dat je hier opnieuw de tram kunt nemen is al positief en bovendien is het een mooi en ruim station. Het is prettig om hier rond te lopen. En hoewel het in het begin even zoeken is, is het best overzichtelijk.”
Dat vindt ook Ayaan. De jonge vrouw woont in het centrum van Antwerpen en is een frequente gebruiker van het station. “De bovengrondse tramlijnen neem ik zelden, maar ik zie wel dat er meestal veel volk op zit. Logisch, de tramlijnen 1 en 24 verbinden belangrijke stadsdelen.”
In het premetrostation is het voor Ayaan soms nog even zoeken. “De situatie is nieuw en daarom is het niet voor iedereen meteen duidelijk. Omdat het veel licht en ruimte heeft, is het station een aangename plek. Wat ik wel spijtig vind is dat er vaak mensen rondhangen die niet op de tram wachten. Dat komt het veiligheidsgevoel niet altijd ten goede. Maar verder kan ik alleen maar lovend zijn.”