Arrestaties na prijsafspraken over strandbars Blankenberge

Concessies gingen wel érg goedkoop weg

De prijzen voor de uitbating van de strandbars in Blankenberge waren wel érg laag. De federale politie voert een onderzoek naar vermeende prijsafspraken tussen alle stranduitbaters.

Alle uitbaters moesten in november voor het eerst in de geschiedenis opbieden tegen elkaar voor een concessie van zeven jaar vanaf komende zomer. Omdat er geen enkele nieuwe kandidaat door het stadsbestuur werd weerhouden voor de bieding, wist iedereen op voorhand dat alleen de huidige uitbaters konden bieden. Maar de baigneurs zouden onderling hebben afgesproken om niet te ver te gaan tijdens de aanbesteding.

Het resultaat: er werd amper boven de instelprijs van 6.000 euro per duolot geboden, waardoor de prijzen laag bleven. Alle uitbaters werden verhoord. “Er werden meerdere huiszoekingen en arrestaties verricht”, aldus het parket.

Ook op het stadhuis viel de politie binnen. “Alle dossiers omtrent de strandbars werden meegenomen. Maar volgens ons is alles correct verlopen”, aldus burgemeester Daphné Dumery (N-VA).

Voor Blankenberge is de zaak slecht nieuws: in het slechtste geval moet de volledige procedure van toewijzing worden overgedaan. Maar in maart beginnen de uitbaters al opnieuw aan de opbouw.

Dreigt een zomer zonder strandbars in de badstad? “Laten we eerst het onderzoek afwachten. Het is te vroeg om nu al conclusies te trekken”, aldus Dumery.

FOTO GEERT VAN DE VELDE Een van de Blankenbergse strandbars.