Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Na vijftig jaar gekibbel over N171: brug, onderdoorgang of rotonde
Buurt krijgt drie voorstellen doortrekking expresweg tussen E19 en A12 te zien op infomarkt
Het Agentschap Wegen & Verkeer (AWV) organiseerde een infomarkt over de doortrekking van de expresweg (N171). Bewoners van Reet (Rumst) en Aartselaar kregen de kans om te reageren op enkele varianten van de weg die voorgesteld werden.
Het dossier van de expresweg tussen de E19 en de A12 in Reet is reeds vijftig jaar een bron van discussie tussen bewoners in de naburige straten en wijken. Bewoners van de wijk Predikherenvelden verzetten zich fel, terwijl de buren van de Reetsesteenweg, Pierstraat en de dorpscentra van Reet en Aartselaar vragende partij zijn.
Het dossier bleef daardoor decennialang onaangeroerd. Maar de stijgende verkeersdruk maakte dat de voorstanders nu aan het langste eind lijken te trekken. Het Rumstse gemeentebestuur ging ook overstag waardoor het bevoegde ministerie ondertussen de nodige onteigeningen realiseert en AWV de opdracht gaf de ontwerpfase op te starten.
Het studiebureau Tractebel tekende op basis van de inspraakreacties een aantal mogelijke varianten van de weg uit waarna nu het onderzoek start naar de effecten op mens en milieu. Ook de veiligheid van de zwakke weggebruiker en de kruispunten met de Eikenstraat en Predikherenveldenstraat waren daarbij belangrijk.
Voorstellen
“Eerst hebben we een voorstel uitgewerkt dat gebaseerd is op de eerste projectnota met een brug over de Predikherenhoevestraat en een rotonde aan de Eikenstraat”, zegt Brunhilde Foulon, projectmanager van AWV.
“Voor de tweede variant zetten we maximaal in op een vlotte doorstroming en beperken we de aansluiting van lokale wegen. Dit betekent een onderdoorgang aan de Eikenstraat en een brug aan de Predikherenhoevestraat met verderop een gedeeltelijke overkapping ter hoogte van Het Boske, waar dan de nieuwe fietspaden ongehinderd over doorlopen.”
“In de derde variant staan de ontsluiting van de lokale wijk en de wegen centraal. Hierbij krijgt de nieuwe gelijkgrondse weg een meer lokaal karakter met klassieke kruispunten en verkeerslichten.”
“Niet te nemen of te laten”
AWV-woordvoerder Jef Schoenmaekers zegt dat de voorgestelde varianten niet te nemen of te laten zijn. “Iedereen kan zelf nog alternatieve voorstellen indienen of onderzoeksvoorstellen aanbrengen, maar AWV wil met deze varianten een aantal logische mogelijkheden opperen.”
Zodra de infomarkt opende, daagden meteen geïnteresseerde omwonenden op. Bij hen ook Leo Mampaey van het actiecomité Fase3. “De mensen van het studiebureau hebben echt mooi werk afgeleverd, maar uiteindelijk werken zij maar omdat de politiek een beslissing nam en hen die opdracht gaf. We blijven ons met alle mogelijke middelen verzetten.”
Hij stelt zich ook vragen bij de werkwijze. “Eerst terreinen onteigenen en dan een milieueffectrapport (MER) opstellen, dat is de wereld op z’n kop. MER-coördinator Ewald Wouters zegt dat hij ook onderzoekt wat de effecten zijn wanneer de weg niet zou worden aangelegd.
Ondertussen werkt AWV wel verder aan het dossier. Midden dit jaar worden de onderzoeksresultaten op een volgende ‘Expresdag’ voorgesteld en kan men nog bijsturen. Pas daarna maakt de Vlaamse overheid een definitieve keuze.
De plannen worden dan in detail uitgetekend en wordt er een omgevingsvergunning aangevraagd, met dertig dagen tijd om bezwaren in te dienen. De werken op het terrein starten zodra de omgevingsvergunning en de laatste onteigeningen rond zijn. Dit is ten vroegste in 2021.