Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Getest: de eerste speed pedelec met tweewielaandrijving
Getest: de Ellio, de eerste speed pedelec met twee ‘motoren’ en dubbele wielaandrijving
De eerste volledig Belgische speed pedelec, de Ellio, komt dit voorjaar op de markt. Hij heeft twee ‘motoren’ en is de eerste met dubbele wielaandrijving. Over vijf jaar willen ontwerpers Tomas Keppens en Jorrit Heidbuchel er twintigduizend per jaar van verkopen. Wij gingen hem al eens testen op de Schorre in Boom.
U herkent er de eerste letters van elektriciteit in, maar de naam is vooral een verwijzing naar Elliott, de jongen uit de kaskraker E.T. die aan het eind van de film op zijn BMX met zijn buitenaardse kameraad in zijn fietsmand de hemel in spurt.
De Ellio is het kind van Thomas Keppens (48) uit Herentals en Jorrit Heidbuchel (27) uit Linden bij Leuven. De oudste, een milieubewuste fietser, werkte op de onderzoeksafdeling van Toyota en was gefrustreerd dat de technologie van de fiets achterbleef bij die van de auto. In zijn vrijetijd begon hij zelf te sleutelen aan een prototype. In 2016 kwam de jongste erbij, in het kader van zijn masterproef voor burgerlijk ingenieur aan de KU Leuven. Een jaar later had Heidbuchel zijn diploma én was er een prototype. Samen met Keppens richtte hij het bedrijf IntuEdrive op en dit voorjaar komen de eerste honderd Ellio’s op de markt.
Gericht op overstappende automobilisten
“Wij zijn vertrokken van een wit blad”, zegt Jorrit Heidbuchel. “De meeste speed pedelecs zijn gewone e-bikes met meer vermogen. Een beetje zoals de eerste auto’s koetsen met een motor waren. Maar wij hebben een volledig nieuwe technologie bedacht, met riemaandrijving bijvoorbeeld in plaats van een ketting en een derailleur. We richten ons dan ook specifiek níét op fietsfreaks, maar op automobilisten die de overstap willen maken.”
Alle onderdelen van de eerste volledig Belgische speed pedelec ontwikkelden ze zelf, ook de batterij. Het duo, dat de prototypes bouwde in Keppens’ garage in Kampenhout en kantoor houdt in Heidbuchels ouderlijke huis in Linden, wilde niet zoals andere fabrikanten afhankelijk zijn van dure onderdelen van Bosch of Shimano. 35 kilo weegt de Ellio Elite en als je er 40 km per uur mee rijdt, kun je er 80 kilometer ver mee rijden. “Perfect om te pendelen tussen thuis en het werk”, zegt de jongste van de twee ingenieurs.
Voor 5.995 euro is hij de uwe. En trappend op het Tomorrowland-vrije terrein van De Schorre in Boom bolt de Ellio Elite (er is ook een Enjoy, begrensd op 35 km per uur, en een Essential, op 25) met zijn automatische versnellingen als een gezwinde hinde. Het is in het begin wennen aan de terugtraprem, maar ik had nooit eerder met 40 km per uur een helling op gesjeesd of tegen de stormwind in gebeukt. Wel oppassen dat je geen oude dametjes opschrikt met de oorverdovend luide toeter.