Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Stoelendans in Downing Street
Controlefreak Boris Johnson jaagt topminister kabinet uit
De Britse minister van Financiën Sajid Javid is opgestapt. Hij weigerde zijn team van adviseurs te ontbinden, zoals premier Boris Johnson eiste. Javids rechterhand Rishi Sunak mag nu als minister de begroting afronden.
Sajid Javid wordt opgevolgd door Rishi Sunak, die nummer twee van het departement was én het vertrouwen van premier Johnson geniet. Totale trouw is blijkbaar een absolute eis geworden binnen de regering van Johnson. Johnsons belangrijkste strategische adviseur, Dominic Cummings, wil dat beleidslijnen alleen nog vanuit Downing Street 10 vertrekken zodat ministers – ook de buurman op nummer 11, de ambtswoning van de minister van Financiën – niet langer onder invloed van departementale ambtenaren ervan afwijken.
Meningsverschillen
Johnson eiste dat Javid zijn team van adviseurs zou ontslaan, zodat er met Johnsons eigen adviseurs één organisatie voor Downing Street 10 en 11 kon gevormd worden. Javid weigerde, met zijn ontslag als prijs. Het vertrek van Javid wordt dan ook als een bewijs van Cummings’ greep gezien. Er waren volgens Britse media ook meningsverschillen over het beleid.
Met zijn riante meerderheid in het Lagerhuis wil de premier een ambitieus programma van investeringen in de publieke sector opzetten. Dat is een radicale breuk met het bezuinigingsbeleid van de voorbije jaren. Javid zou voor een voorzichtigere budgettaire aanpak gepleit hebben.
De nieuwe minister, Rishi Sunak, heeft nu nog drie weken om de nieuwe begroting rond te krijgen. In de conservatieve media klonk de voorbije dagen al forse kritiek op kabinetsplannen voor onder meer een mansion tax, een belasting op grote huizen, om daarmee de grootse investeringen in de nationale gezondheidszorg of infrastructuur te betalen, zoals de hogesnelheidstrein van Londen naar het noorden.
Sunak is de zoon van Indiase ouders. Zijn vader is een arts. Voor hij in 2015 in de Noord-Engelse kieskring Richmond in Yorkshire zijn Lagerhuiszetel veroverde, had Sunak een eigen bedrijf in Californië.
Herschikking
Sajid Javid stapte zelf op, andere ministers kregen ontslag in de herschikking van het kabinet. Onder hen Andrea Leadsom, een tegenstandster van Johnson in de strijd om het Conservatieve leiderschap. Topministers Dominic Raad (Buitenlandse Zaken) en Priti Patel (Binnenlandse Zaken) bleven wel op post.