Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Toekomst van tramlijn 7 aan zijden draadje
Plannota Vervoerregio Antwerpen spreekt wel van verhoging capaciteit op tramlijn 15
De kans is groot dat tramlijn 7, die het Antwerpse Eilandje met Mortsel verbindt, in 2022 wordt afgeschaft. De Vervoerregio Antwerpen, waarin behalve De Lijn ook 33 Antwerpse gemeenten zitten, heeft daarvoor een concreet plan klaar. Het stadsbestuur van Mortsel is alvast geen vragende partij voor de afschaffing van het traject en zegt druk te zullen uitoefenen om de tramlijn te behouden. Bij De lijn klinkt het dat er nog niets beslist is.
Er ligt een concreet plan op tafel om tramlijn 7, die het Eilandje met het centrum van Mortsel verbindt, in 2022 af te schaffen. Als compensatie zou onder meer de capaciteit van tramlijn 15, die Linkeroever met Mortsel verbindt, verhoogd worden. Dat staat in de plannota 2030 van de Vervoerregio Antwerpen.
Hoewel de toekomst van tramlijn 7 aan een zijden draadje hangt, is er nog geen definitieve beslissing genomen. Samen met het afschaffen, hertekenen en invoeren van een aantal buslijnen in het zuidoosten van Antwerpen is dit één van de plannen van de Vervoerregio Antwerpen.
Daarin zitten, behalve De Lijn, ook 33 Antwerpse gemeenten. De Vervoerregio moet de mobiliteit en de bereikbaarheid in de regio verbeteren. Eerder werd al aangekondigd dat dit betekent dat een aantal bus- en tramlijnen grondig hertekend zal worden.
Als compensatie voor het afschaffen van tramlijn 7 wil de Vervoerregio Antwerpen de capaciteit op tramlijn 15 verhogen. Tramstellen van 45 meter worden ingeruild voor nieuwere voertuigen van zestig meter lang. Dat neemt niet weg dat wie van Mortsel naar pakweg de Nationale Bank wil trammen, in dit scenario naar premetrostation Opera moet rijden om daar over te stappen.
“Druk uitoefenen”
“Er is nog niets beslist, maar laat het duidelijk zijn dat we het niet eens zijn met het verdwijnen van tramlijn 7. Als je vanuit Mortsel niet meer in het centrum van Antwerpen geraakt zonder over te moeten stappen, is dat geen goed idee. We gaan druk uitoefenen om deze populaire lijn te behouden, maar de uiteindelijke beslissing daarover zal op Vlaams niveau genomen worden”, zegt de Mortselse burgemeester Erik Broeckx (N-VA).
Ook de oppositie roert zich en begint een online petitie om de tramlijn te behouden. Groen, dat de plannen bekendmaakte, vindt het voorstel “een verkeerde strategie”. “Openbaar vervoer zal in de komende jaren onder druk van meer autoverkeer en dwingendere eisen rond propere lucht, leefbaarheid en klimaat steeds belangrijker worden”, klinkt het.
Groen vindt bovendien dat de reservatiestrook op de Mechelsesteenweg behouden moet blijven. Die is voorzien voor een eventuele verlenging van de tram naar Kontich via Mortsel. Ook die optie staat nu op de helling.
Volgens de vervoerregiomanager van De Lijn, Stefan Van den Abbeele, is het afschaffen van tramlijn 7 een optie. “Er is nog niets beslist. De Vervoerregio Antwerpen onderzoekt wat de beste manier is om bereikbaarheid te garanderen in de hele regio. Dat betekent ook dat een aantal tram- en buslijnen in vraag gesteld wordt. Alle plannen worden met de betrokken gemeenten doorgesproken. Dat is in dit geval met de stad Mortsel gebeurd.”
De Antwerpse schepen van Mobiliteit Koen Kennis (N-VA) wenste niet te reageren omdat er nog niks is beslist.