Jan Jambon komt terug op beslissing over subsidies

Goed nieuws voor Fakkeltheater en Elcker-Ik

Vlaams minister-president en minister van cultuur Jan Jambon (N-VA) gaat dan toch acht socioculturele verenigingen financieel blijven steunen volgens vroegere afspraken. Onder hen het Fakkeltheater en Elcker-Ik (volkshogeschool) in Antwerpen en de Stroom VZW in Turnhout.

Jambon zei dat donderdag in de cultuurcommissie van het Vlaams Parlement. Vorige maand had hij laten weten aan de verenigingen dat ze hun tewerkstellingssubsidies (de ‘gesco-middelen’, van ‘gesubsidieerde contractuelen’) al eind dit jaar zou schrappen, terwijl de vorige minister van Cultuur Sven Gatz gepland had om ze laten uitdoven tegen 2024. De acht verenigingen krijgen nu nog tussen de 50.000 en 238.000 euro per jaar, in totaal 2 miljoen euro.

Fors protest

Dat geld zou wel nog in de cultuursector blijven, maar voor andere doelen. De steden en gemeenten zouden de steun voor de verenigingen moeten overnemen, omdat ook geld uit het Vlaams cultuurbudget naar het gemeentefonds is gegaan, aldus het kabinet Jambon. In Antwerpen liet de bevoegde schepen Nabilla Aid Daoud echter meteen weten dat daar geen budget voor voorzien is. Er kwam fors protest in het Vlaams parlement, niet alleen van de oppositie maar ook van coalitiepartner CD&V. “Een afspraak is een afspraak. Deze organisaties rekenen op deze middelen om mensen tewerk te stellen en op een overgangsperiode om andere oplossingen te vinden,” zei Antwerps CD&V-parlementslid Orry Van de Wauwer. De gesco-statuten werden vroeger in de culturele en de sociale sector gebruikt om jobs te subsidiëren. In 2016 besloot de Vlaamse regering de nepstatuten te laten uitdoven. Jambon besliste geruisloos om dat proces te versnellen, vanwege “de noden in de cultuursector”.

“Dit siert de minister”

De minister gaat nu voor elk van de acht organisaties bekijken hoe zij op een alternatieve, structurele manier geld kunnen krijgen. Als er geen structurele oplossing wordt gevonden, blijft de geleidelijke uitdoving tegen 2024 gelden. Volgens Olivier Van Raemdonck, woordvoerder van minister Jambon, was het nooit de bedoeling om de organisaties in de kou te laten. “Er is nu beroering over ontstaan en we willen ons houden aan de afspraken. Hoe we dat doen, bekijken we nog. Het resultaat telt. De regeling loopt hoe dan ook tot einde dit jaar. Dus we hebben nog tijd.” Orry Van de Wauwer reageert tevreden. “Deze houding siert de minister. Maar ook voor de acht organisaties en hun medewerkers is dit goed nieuws. Mogelijk krijgen enkele organisaties structurele subsidies en indien niet, dan blijven de bestaande engagementen gelden.”