Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Groene geheimen in uw achtertuin
Met elke zonnestraal worden we naar buiten gelokt, de tuin of de natuur in. En die natuur hoeft niet altijd ver weg te zijn, integendeel. “Ze is soms veel dichter bij ‘ons kot’ dan we denken”, zegt groenexpert Joeri Cortens. Uit zijn nieuwe gids De Natuur In plukken we tien tips om er ‘corona-proof’ op uit te trekken.
Joeri Cortens (44) woont met zijn vrouw en drie jonge kinderen in Herentals en is als educatief medewerker verbonden aan Natuurpunt. De Kempenaar nam als expert deel aan Wild van Dieren op VTM, was sidekick van Gert Verhulst in Het Zijn Net Mensen op Vier, en is momenteel regelmatig te horen in De Weekwatchers op Radio 2. Van Cortens’ hand verscheen zopas De natuur in. Ingedeeld per maand omschrijft de auteur in deze handige gids ontdekkingen in de natuur van de Lage Landen, inclusief dat prachtig stukje groen dicht bij jou en zelfs in je eigen tuin. “Verhalen over intrigerende planten en dieren worden afgewisseld met originele tips om zelf de natuur in te trekken en voluit te genieten van het buitenleven.”
1. De omgekeerde paraplu
Je hoeft niet diep het bos in te trekken om beestjes te zien. Met een simpele paraplu kan je ze doeltreffend vangen. Houd een effen zwarte of witte paraplu omgekeerd onder een tak van een boom of struik en klopt daar dan met een stok op. Dieren die op de tak zitten, vallen zo in het scherm. Met wat geluk zit er een bloedrode kniptor bij. “Kniptorren hebben een bijzondere ontsnappingstruc”, vertelt Joeri Cortens. “Ik leg hem op zijn rug in mijn handpalm. Na enkele ogenblikken plooit de kever zich bijna dubbel, spant zich aan en knipt met een goed hoorbaar geluid en een sierlijke salto weer op zijn zes poten.”
2. Fotosafari
Niet alle kinderen zijn er voor te vinden om een eindje te gaan wandelen. “Tenzij ze onderweg iets om handen hebben. En fotograferen – of dat nu met een duur toestel is of met de smartphone – doen kinderen graag. Online kan je een plant of dier identificeren. Daar bestaan zelfs apps met beeldherkenningssoftware voor, zoals ObsIdentify en IObs. Je kunt je foto ook invoeren op de website www.waarnemingen.be. Als het om een soort gaat die je vanaf een foto kunt herkennen, krijg je meteen het juiste antwoord.”
3. Voorjaarsbloeiers
Met de lente brengen bloemen her en der kleur in het landschap. “De witte pinksterbloem, oorspronkelijk vooral aanwezig in broekbossen, tiert nu welig in hooilanden waar de grond vochtig genoeg is en niet te zwaar bemest wordt. Aan de bosrand kan je op een wit tapijt van bosanemonen stoten. De sneeuwwitte bloemen met hun roze blos hebben de neuzen allemaal in dezelfde richting, omdat ze net als zonnebloemen meedraaien met de zon. Ook wilde sleutelbloemen vind je her en der. Op droge plekken in de Kempen houdt dalkruid zich vaak op in de buurt van de lieflijk geurende lelietjes-van-dalen.”
4. Hommel high five
Sinds half maart is ook voor hommels de lente begonnen. “’s Ochtends vroeg zijn de diertjes nog niet zo heel actief. Een ideaal moment om aan kinderen te tonen hoe zachtaardig hommels zijn. Kom voorzichtig met één vinger dichterbij tot je het dier bijna kan aaien. De hommel draait zich op haar zij en steekt dan haar middelste pootje in de lucht. Zachtjes raken onze vingertoppen elkaar. ‘High five, sister!’ Als je de hommel niet vastklampt, steekt ze niet. Een move om mee te scoren bij je kinderen!”
5. Onderwaterkijker
Nu veel vissen zich voortplanten, loont het de moeite in het water van beken en rivieren te turen. “De paaitijd van karpers breekt aan, en dan kan je soms joekels van minstens tien kilogram voorbij zien zwemmen. Ook in het donker valt er heel wat te beleven onder water. Je kunt gewoon met een zaklamp in het water schijnen of je kan een onderwaterkijker maken door de onderzijde van een pvc-buis of een emmer te dichten met doorzichtige plasticfolie of plexiglas. Tape je zaklamp aan de binnenkant van de kijker vast met de voorkant tegen de doorkijkwand. Zo heb je geen last van lichtweerkaatsing of rimpeling. Misschien tref je wel gevlekte Amerikaanse rivierkreeften aan. Ruim een eeuw geleden in Europa ingevoerd, hebben die intussen het hele continent veroverd.”