“Ik kreeg zelfs nog aanbiedingen uit tweede amateurklasse”

Exprof Roel Van Hemert maakt volgend seizoen de overstap van Branst

Derdeprovincialer Hooikt was de afgelopen weken erg actief op de transfermarkt. Al was de opvallendste nieuwkomer voor komend seizoen toch ex-Lierse- en Antwerpspeler Roel Van Hemert. De 35-jarige verdediger denkt nog niet aan uitbollen.

“Vorig seizoen speelde ik bij Branst, maar het seizoen eindigde daar in mineur”, zegt Van Hemert. “Sinds december kon de club haar financiële verplichtingen niet nakomen. Om het faillissement te vermijden, moesten we afstand doen van een groot deel van ons geld. Uiteindelijk ging Branst dan een fusie aan met Mariekerke, maar bijna alle Branst-spelers vertrokken. Ik wou mijn carrière zeker niet eindigen met een valse noot en toen onze topschutter Djibril Penge onderdak vond bij Hooikt, ben ik ook met die club in contact gekomen en hun verhaal beviel me wel.”

35 jaar of niet, Van Hemert is best nog ambitieus. “Ik kreeg ook nog aanbiedingen van clubs die hoger speelden, zelfs uit tweede amateurklasse, maar ik zag het niet meer zitten om nog drie of vier keer per week te gaan trainen. Al wou ik nog wel een club die ergens voor speelt. Hooikt toonde ambitie, krijgt een kunstgrasveld en speelt zijn thuiswedstrijden op zaterdagavond, dat zijn toch troeven. Ik ben al mijn hele carrière een strijder geweest en die mentaliteit wil ik ook overbrengen op de groep. In mijn loopbaan zag ik al genoeg spelers met veel talent die nooit veel bereikt hebben. Je moet iets extra willen doen.”

Eigen makelaarsbureau

Aan stoppen denkt Van Hemert nog niet. “Ik ben een centrale verdediger, dan kan je nog lang mee. Samen met Sherjill MacDonald run ik tegenwoordig ook een makelaarsbureau, daar kruipt wel wat tijd in. We begeleiden nu een vijftiental spelers, die we gescout hebben en van kortbij opvolgen. Voorlopig is dat nog te combineren met zelf spelen, al bekijk ik het van jaar tot jaar.”

(lacht)