The Starlings: “Muziek maken is wat we het beste kunnen en het liefste doen”

‘Liefde voor muziek’-revelatie The Starlings brengt debuut-cd uit én speelt volgend jaar valentijnsconcert in de Lotto Arena

Wie het programma

de voorbije weken gevolgd heeft, zal het bevestigen: The Starlings waren dit jaar dé onbetwiste revelatie. Op zich merkwaardig, want zowel Tom Dice als Kato stapten dik tien jaar geleden al langs de grote poort de showbusiness binnen via kijkcijferkanonnen als en

Maar waar ze destijds nog lichtgewicht popidolen waren, zijn ze intussen verveld tot echte muzikanten. En zoals bekend hebben de twee elkaar ook naast de muziek gevonden.

muziek

Idool.

muziek

Tom:

Kato:

Tom:

Het

Liefde voor

X-Factor

Het zou een drukke zomer worden voor The Starlings. Er lagen al veel optredens vast, en alles wees erop dat er na de eerste afleveringen van nog een boel aanvragen bij zouden komen. Maar de maatregelen tegen het coronavirus hebben er anders over beslist en dus zit het koppel thuis. Ze kunnen zich voorlopig bezighouden. Op de dag van ons gesprek zitten ze te wachten op de levering van vijftienhonderd exemplaren van hun fraaie debuut-cd Don’t Look Back, die stuk voor stuk gesigneerd moeten worden. Tom: “Zodra de cafés weer opengaan, hopen we daar nog wat optredens te kunnen doen, zodat we de zomer financieel kunnen overbruggen. Uiteraard willen we zo veel mogelijk spelen.”

Liefde voor muziek

Elke muzikant die voor

werd gevraagd, heeft daar achteraf voordeel uit gehaald. Hoe groot was de vreugdesprong toen de uitnodiging in de bus viel?

Liefde voor

“We hebben meteen een fles champagne gekraakt, en daar zijn we de dag nadien alle twee slecht van geweest (lacht). Die fles bleek al heel lang in onze kelder te liggen. Tijdens de opnames was het fantastisch om al die artiesten onze nummers te horen spelen. Het voelde als de muzikale versie van

Alles waar we de laatste tien jaar voor gewerkt hadden flitste voorbij. Het was emotioneel en tof tegelijk.”

Mooiste Moment.

“Het was ook wel een beetje sterven telkens we een nummer brachten terwijl de schrijver ervan zat toe te kijken. De eerste dag had ik meer zenuwen dan voor een groot optreden. Je weet dat die songs hun baby’tjes zijn en dat ze die ooit om een bepaalde reden geschreven hebben. En daar maak je dan je eigen versie van. Je kan nooit vooraf inschatten of ze die zullen kunnen waarderen.”

Voelt The Starlings als een nieuw begin? “Ja. Daarom heet de plaat ook Don’t look back. We zijn be

wust onder een andere naam begonnen. Niet als Tom & Kato. Omdat we echt wilden uitzoeken wat we met de muziek die we nu maken konden opbouwen. Dat was de voornaamste reden: we wilden iets nieuws doen. De enorme hoeveelheid positieve reacties heeft ons ontzettend verrast. Sinds de eerste aflevering van

heeft onze gsm niet meer stilgestaan. Er is nu zelfs meer respons dan toen bekend werd dat ik naar het Eurovisiesongfestival zou gaan met

muziek

Tom:

Liefde voor muziek

Tom Dice

The Starlings

Kato:

Liefde voor

Me and my guitar.

Eerlijk: ik schrok toen werd aangekondigd dat jullie in de Lotto Arena gingen spelen. Nog los van het feit dat het een heel ambitieus plan is, lijkt de muziek van The Starlings me meer geschikt voor een intiemere setting.

“Dat wordt dan ook de grootste uitdaging: het kleinschalige karakter van de nummers bewaren in zo’n grote zaal en er toch voor te zorgen dat het publiek zich betrokken voelt. Ik ben ervan overtuigd dat dat gaat lukken. We hebben eigenlijk pas beslist om voor de Lotto Arena te gaan toen

al liep. Het is een reactie op het feit dat we door de coronacrisis deze zomer wellicht geen optreden zullen kunnen doen, ook al was er veel interesse. Als al die mensen nu ook naar Antwerpen komen volgend jaar, komt het wel goed.”

“De voorverkoop zit al tegen de 50%. Dat vind ik al heel mooi, want het concert is pas in februari. We spelen met onze vaste band, die voor de gelegenheid nog een beetje wordt uitgebreid. Er staan sowieso wel wat songs op de nieuwe plaat die zich lenen tot een grootser arrangement. Verwacht je vooral aan pure muziek. Ons publiek verwacht niet dat we met honderd dansers op het podium zullen staan.”

Hadden jullie een concreet beeld voor ogen van wat voor een band The Starlings moest worden?

“Sinds de eerste aflevering van ‘Liefde voor muziek’ heeft onze gsm niet meer stilgestaan. Er is meer respons dan toen bekend werd dat ik naar het Eurovisiesongfestival zou gaan met ‘Me and my guitar’.”

“We zijn gewoon nummers beginnen schrijven omdat we hele dagen samen waren. Maar we wisten natuurlijk wel welke richting het uit moest: een organisch geluid, zonder al te veel synthesizers of voorgeprogrammeerde instrumenten. We wilden terug naar de muziek zoals ze klonk voor er computers aan te pas kwamen. Omdat we die misten. Onze stemmen lenen zich daar ook toe. Het moest muziek worden die live gespeeld is, én recht naar het hart gaat. Ik merk dat vaak als we naar beginnende bands gaan kijken: die klinken op plaat wel okay,

Tom:

maar kunnen het live niet waarmaken.”

Jullie hebben niet voor de gemakkelijkste weg gekozen door muziek te maken die op geen enkel profiel van een radiozender past.

“Klopt. Net daarom zijn we heel blij dat we van VTM de kans kregen om onze muziek toch voor een groot publiek te brengen. We maakten deze muziek ervoor ook al, en merkten effectief dat veel radiostations zich afvroegen of onze songs wel geschikt waren voor hun luisteraars. Maar na onze eerste cover in

lieten veel kijkers weten dat ze toch ook graag op de radio wilden horen.”

Tom:

Liefde voor muziek Little Submarine

FOTO'S INGE KINNET Kato en Tom Dice zijn VTM dankbaar voor de kans die ze kregen om hun muziek voor een groot publiek te brengen.