Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Gemeentebesturen buigen zich over organisatie en circulatie
Chris Van Hoof kijkt uit naar contact met klanten en hoopt verlies goed te maken
“Nu er weer markten zijn, zitten mijn collega’s en ik toch met een dubbel gevoel. Gaan de klanten komen? Als we te veel of te weinig meenemen, dan kost ons dat in beide gevallen centen. Toch zal ik blij zijn om onze oudere klanten weer te kunnen bedienen.”
Chris Van Hoof (56) van Groenten en Fruithal staat wekelijks op vijf markten: Schelle, Schilde, Willebroek, Kapellen en Antwerpen. Hij is vooral bekend om zijn seizoenspakketten en levert daarnaast ook aan restaurants. De exotische markt op het Theaterplein in Antwerpen is commercieel de belangrijkste markt. Daar staan normaal 112 kramen, dus is het maximum van 50 kramen wel een serieuze inperking. Op de bekende Vogelmarkt gaat het om 209 kramen. Het Antwerpse stadsbestuur bekijkt vandaag hoe ze de markten gaan organiseren.
“Ik kijk er vooral naar uit om onze gepensioneerde klanten terug te zien op de weekmarkten”, zegt Chris. “Dat is altijd een leuk contact. Soms brengen we hun aankopen tot bij hen thuis. De markt in Antwerpen is vanaf de opbouw tot het einde dan weer puur amusement.”
Toch zit hij ook met een dubbel gevoel. “We beschikken over mondmaskers, handschoenen en -gels. Ik heb ook rubberen matten gekocht om aan te duiden waar de mensen moeten wachten. Dat kost allemaal geld. Dus vragen ik en mijn collega-marktkramers ons af of die eerste markten rendabel gaan zijn? Je weet niet hoeveel producten je moet meenemen en hoeveel personeel er nodig zal zijn.”
Thuislevering
Chris heeft door de lockdown zijn vier personeelsleden op tijdelijke werkloosheid gezet. Door snel over te schakelen op e-commerce heeft hij de financiële schade nog redelijk kunnen beperken.
“Ik ben redelijk snel overgeschakeld op thuisleveringen en de eerste weken gingen ongelooflijk
Chris Van Hoof
Groenten en Fruithal
“Ik kijk er vooral naar FOTO JORIS uit om onze HERREGODS gepensioneerde klanten terug te zien op de weekmarkten.”
hard. Daar was ik wel door verrast, het was hard werken. Daarna is dat wel verminderd. Uiteindelijk kom ik nu op ongeveer 30 à 40% van mijn normale omzet in de week. Ik reken de exotische markt daar niet bij, want dat is een topmarkt. Met wat ik verdiende, kan ik de kosten dekken, maar dat is ook alles.”
De lockdown kon voor de marktkramers van groenten en fruit op geen slechter moment vallen. De periode na de paasvakantie tot begin juni is eigenlijk het topseizoen.
“In deze drie à vier maanden kun je reserves opbouwen. Dat is te danken aan drie producten. Bij de aardbeien zitten we al over de helft van het seizoen en de asperges zijn over zes weken afgelopen, maar voor de kersen staan we gelukkig nog aan het begin van het seizoen. Nog steeds snap ik niet waarom de markten moesten sluiten. Supermarkten hebben zeker in de beginperiode miljoenen verdiend. Ook wij leveren voeding, en volgens mij is winkelen in openlucht minder risicovol dan in de supermarkt.”