Klas in de kerk

Te weinig ruimte voor ‘veilige afstand’ op schooltje in SINT-JOZEF-OLEN, dus schiet pastoor te hulp

Bij gebrek aan klaslokalen om de leerlingen die terug naar school komen zo veel mogelijk ruimte te bieden, besloot basisschool Toermalijn in Olen de kerk van het dorp in te richten als klaslokaal. De leerlingen van het zesde leerjaar volgen er vanaf vandaag terug les, onder toeziend oog van Onze Vader. “Dit gaan ze nooit meer vergeten.”

Leerkrachten sloegen sinds de aankondiging dat de leerlingen uit het eerste, tweede en zesde leerjaar terug naar school mogen komen, volop aan het puzzelen. De overheid legde strikte voorwaarden op, zoals vaste bubbels waarin kinderen moeten blijven. Zo’n negentig leerlingen van Basisschool Toermalijn in Sint-Jozef-Olen komen vanaf vandaag terug naar de klas, maar om aan de voorwaarden te voldoen, moest er naar extra ruimte worden gezocht.

“We splitsen de drie leerjaren op in groepen van maximaal veertien leerlingen. Omdat de kinderen die naar de noodopvang komen ook lokalen nodig hebben, moesten we zoeken naar alternatieven voor lokalen. De parochiezaal die aan onze school grenst, was al snel een oplossing. En ik hoopte om voor de laatstejaars een openluchtklas te creëren, zodat we dat ook eens konden ervaren. Bovendien moet ik als directeur aan het kostenplaatje denken: elk extra lokaal moet twee keer per dag worden gepoetst. Maar het belooft niet altijd goed weer te worden en de leerkrachten waren er niet gerust in. De

Sint-Jozefkerk aan de overkant van de straat kwam zo in het vizier”, legt directeur Ruben Veraghtert uit.

Wifi

Gisterochtend staken het lerarenkorps en de directeur de handen uit de mouwen om de parochiezaal en de kerk om te toveren tot leslokaal, inclusief het digitaal lesbord én wifi. “Een kerk met wifi, dat zie je niet overal. Hun laatste maanden in de lagere school doorbrengen in een kerk is iets wat de leerlingen ongetwijfeld nooit gaan vergeten. Voorlopig reageerde iedereen positief”, klinkt het. “Normaal deden de leerlingen zaterdag in deze kerk hun vormsel, maar dat gaat niet door. Nu mogen ze toch maandag naar de kerk komen”, zegt juf Jolien al lachend. Zij zal samen met juf Rani lesgeven in de kerk.

Nog veel vragen

“We merken dat de leerlingen dringend snakken naar sociaal contact. Ze gaan straks naar de middelbare school, dus nu het nog kan willen ze elkaar veel zien. Het lesgeven in deze setting zal in het begin nog onwennig zijn, maar dat loopt wel los. Ook de akoestiek valt nog goed mee.”

In de eerste lessen wordt er vooral herhaald en vragen beantwoord. “Sommige leerlingen hebben grootouders verloren of zitten nog met veel andere vragen. Het is belangrijk dat we de tijd nemen om daar ook mee bezig te zijn. Ook de leerkrachten zitten nog met veel vragen, zoals het organiseren van de noodopvang. We gaan ervan uit dat er steeds meer leerlingen zullen komen, omdat veel ouders terug beginnen te werken. Als daar leerkrachten van andere jaren op ingezet worden, kunnen de videosessies en digitale lessen die zij aan hun leerlingen geven daaronder lijden”, zegt de directeur.

Uniek

Ook Jos Van Loon, pastoor van de parochie, komt een kijkje nemen tijdens de verhuisdag. Hij was meteen bereid om de school te helpen. “We hebben een vrij ruime kerk, dus als er begrafenissen zouden zijn, kunnen die zeker worden georganiseerd. Ook als de zondagsdiensten terug mogen opstarten, vinden we daar wel een oplossing voor. Concerten en theatervoorstellingen werden al eerder in onze kerk gehouden, maar lessen aan lagereschoolkinderen? Dat is echt uniek.”

Jos Van Loon

Pastoor

“Concerten FOTO RR en theatervoorstellingen werden al eerder in onze kerk gehouden, maar lessen aan lagereschoolkinderen? Dat is echt uniek.”

Les volgen en -geven in de kerk, het wordt een unieke ervaring. FOTO BERT DE DEKEN