Gazet van Antwerpen Stad en Rand
“Voedselbedeling moet meer zijn dan zak met eten”
Schepen van Sociale Zaken Tom Meeuws (sp.a):
De coronacrisis legt volgens Antwerps schepen van Sociale Zaken Tom Meeuws (sp.a) de noodzaak bloot van een reorganisatie van de voedselbedeling. “Het moet meer zijn dan een afhaalpunt van een zak met eten”, zegt Meeuws.
de coronacrisis is er een stijging van 17% bij de voedselbedeling, van 11.700 naar 13.750 pakketten per week. Door de impact van de lockdown komen nieuwe groepen van burgers aankloppen. “Deze nood zal niet onmiddellijk afnemen”, zegt Meeuws op een vraag van PVDA-gemeenteraadslid Mie Branders. “Het is eigenlijk schandelijk dat in de 21ste eeuw mensen nog steeds om voeding moeten komen bedelen. We willen van de nood een deugd maken. De voedselpunten moeten méér zijn dan een afhaalpunt van een zak met eten. Ze dienen uit te groeien tot een ontmoetingsplaats waar de bezoeker een eerste stap zet naar andere vormen van hulpverlening, zoals huiswerkbegeleiding of opvoedingstips.”
Daarom komt er een nieuw subsidiereglement. De stad trekt hiervoor 519.000 euro per jaar uit.
“De voedselpunten stonden de afgelopen periode zwaar onder druk en moeten nu ook even op adem kunnen komen. Het reglement gaat dan ook pas van start op 1 januari 2021”, zegt Meeuws.
De schepen wil met de supermarktMet ketens rond de tafel zitten over de bevoorrading van de overschotten aan de voedselpunten. Die kwam in het begin van de lockdown in de problemen omdat de levering vanuit deze supermarkten bijna stilviel.
“Het is belangrijk dat er zekerheid is van de levering aan goederen en zeker verse producten. Het mag niet afhankelijk zijn van de plaatselijke gerant van een supermarkt. Het kan toch niet zijn dat de voedselbedeling het afvalbeheer is van de supermarkten in goede tijden, maar als het eenmaal moeilijk is de verdeelpunten in de kou komen te staan”, zegt Meeuws.