Politieke tango

De toekomst van de verbrandingsoven Isvag in Wilrijk en de afvalverwerking in Antwerpen ligt in handen van Vlaams minister van Omgeving Zuhal Demir (N-VA). Zij moet een beslissing nemen op basis van de adviezen die ze van haar administratie krijgt. Wie denkt dat daarmee de politieke discussie binnen de Antwerpse coalitie achter de rug is, vergist zich. Die discussie blijft smeulen.

Dat was te merken bij de bespreking van de uitbouw van warmtenetten tijdens de raadscommissie van schepen van Leefmilieu Tom Meeuws (sp.a). Even ter herinnering. De sp.a wil Isvag weg uit Wilrijk en ziet een alternatief in een nieuwe installatie in de haven. N-VA vindt dit een onzeker avontuur. Daar is nu ook een ander argument bijgekomen. Isvag zou als warmtebron instaan in de bevoorrading van het warmtenet in Wilrijk. Als de afvalverbranding verdwijnt, dan vreest N-VA ook voor dit warmtenet.

Het debat verschuift nu van de collegetafel naar de raadszaal. Meeuws kreeg kritische vragen van N-VA-raadsleden Sanne Descamps, Danielle Meirsman en Kevin Vereecken over zijn plannen rond warmtenetten. Descamps merkte voorzichtig op dat ze niets hoorde over het warmtenet van Wilrijk, waar toch een ziekenhuis en een universiteitscampus zijn gevestigd. Ze hoopte maar dat dit warmtenet niet met fossiele brandstoffen zou worden bevoorraad. Vereecken wees er dan weer op dat restwarmte meestal uit de verbranding van fossiele brandstoffen komt en dus niet CO2-neutraal is. De N-VA-raadsleden dansten wat om de hete brij, maar het ging hier duidelijk om Isvag en het ongenoegen over de mogelijke verhuizing naar de haven. Dat had schepen Meeuws dus wel door. Hij reageerde subtiel en soms iets minder subtiel. Meeuws omschreef Isvag als een warmtebron, “zoals er veel zijn in Antwerpen”. Hij gaf een compliment aan Isvag voor de pioniersrol die het heeft gespeeld in de ontwikkeling van warmtenetten, maar nuanceerde ineens door te spreken over een miniwarmtenet. En om de puntjes op de i te zetten: “een warmtenet is geen levensverzekering van industriële of afvalverbrandingsactiviteit”. Of, een warmtenet mag niet afhankelijk zijn van een specifieke warmtebron.

Eén ding is zeker. De politieke discussie tussen coalitiepartners N-VA en sp.a is nog volop bezig. Ze zal mogelijk ook uitdeinen naar andere dossiers. Meeuws mag dus niet alleen vanuit de oppositie, maar kan ook vanuit de meerderheid weerwerk verwachten.

Politiek is wegduwen en aantrekken. Soms zeer expliciet, maar soms ook impliciet. De boodschap moet wel eens tussen de regels worden gezocht. Daarom heeft politiek veel weg van een tango. De uitvoering is niet altijd even elegant, maar ze blijft intrigerend om naar te kijken.

FOTO ARCHIEF