Naar de rechtbank

Waaslanders zullen degradatie aanvechten

Pure ellende op de Freethiel. Waasland-Beveren werd met 84 procent van de stemmen veroordeeld tot degradatie naar 1B. De Waaslanders aanvaarden dat besluit niet, dat tot stand kwam na veel gemanipuleer, en stappen naar de rechtbank. Ook al omdat een degradatie de op til zijnde overname door Duitse investeerders op de helling zet.

“De absurditeit van het voetbal. Weken vergaderen en dan dit.” Dirk Huyck, de voorzitter van Waasland-Beveren was gisteravond te emotioneel om te reageren, maar ’s ochtends voelde hij de bui al hangen. Tot donderdag dachten ze op de Freet-hiel dat ze gered waren. De weg naar een competitie met achttien ploegen lag open, maar toen keerde het tij.

Competitiefixing. Waasland-Beveren is niet de best geplaatste partij om deze term te gebruiken, maar dat gevoel leeft ginds wel. Er is gelobbyd en gemanipuleerd om een competitie met achttien ploegen te boycotten. Mehdi Bayat, Michel Louwagie...zij wilden dat niet. “We moeten ons vragen stellen over de samenstelling van de Pro League”, stelt persverantwoordelijke Martijn De Jonghe. “Iedereen veegt voor zijn eigen deur. Het is onbegrijpelijk dat het voorstel van achttien teams, waarin zeven van de acht leden van de werkgroep zich konden vinden, het niet gehaald heeft.”

Het beste alternatief voor Waasland-Beveren was een nietigverklaring van de competitie. Als de Pro League niet aan 80 procent van de stemmen kwam, kon de rangschikking na 29 speeldagen nooit aanvaard worden als eindklassement. Dan was er geen kampioen en geen daler, zoals in Nederland. Helaas, Beveren miste volgens hun telling één stem van de K11 - de kleine ploegen - om onder die 80 procent te blijven.

Door Waaslandse ogen werden overal complotten gezien. Waarom heulden zoveel kleintjes plots mee met de groten? Het kon niet anders of er was creatief omgesprongen met de solidariteitsbijdragen. Wie tegen het voorstel om met zestien te spelen stemde, had geen recht op financiële steun fluisterde men. En waarom was Westerlo plots zo inschikkelijk? Dan moest er hen een reële kans beloofd zijn op 1A als ze in ruil niet naar de rechtbank stappen om de licentie van Moeskroen aan te vechten...

Moeilijk te bewijzen, maar het gevoel leefde dat iedereen van Waasland-Beveren af wou. Daarom stapt de club nu naar de rechtbank. “We putten al onze middelen uit om ons te verdedigen”, vervolgde Martijn De Jonghe. “Dit is een flagrante schending van de reglementen. Een onafgewerkte competitie mag nooit als definitief beschouwd worden. We konden ons op de 30ste speeldag nog redden.”

Overname in gevaar

Daarvoor moest dan wel gewonnen worden van AA Gent, maar die speeldag komt er niet. In het bondsreglement staat volgens de advocaten wel letterlijk: Als een competitie niet wordt afgewerkt, is er geen daler. Daaraan klampt Waasland-Beveren zich vast. Of het kans maakt, is een andere vraag. Een proces in Nederland waar de rechter Cambuur en De Graafschap ongelijk gaf tegen de KNVB belooft weinig goeds. Net als het feit dat 84 procent van onze profclubs door stemming instemde met dit eindklassement.

Maar de Waaslanders hebben niets meer te verliezen. De toekomst oogt niet rooskleurig als ze zakken. Op de achtergrond volgden Duitse kandidaatovernemers deze zaak nog met argusogen, maar zullen die nog investeren als Waasland-Beveren niet meer op het hoogste niveau speelt? Twijfelachtig. “Dit is een drama voor onze club”, besluit Wim Van Goethem van het overkoepelende supportersorgaan. “Zo krijgen de mensen een degout van het voetbal.”

FOTO BELGA