Belgische bollen voor Bogota

Elke zaterdag gunt misdaadjournalist Joris Van der Aa u een blik in de Antwerpse onderwereld.

In Colombia, een woelig land waar misdaad een belangrijke factor is in de samenleving, gaan er stemmen op om een gemengde taskforce

Amberes op te richten. De coke van eigen bodem is helemaal out, maar ecstasy en andere synthetische drugs zijn aan ware opmars bezig.

Het lijkt de omgekeerde wereld. Colombianen die zich zorgen maken over de ware toevloed van synthetische drugs uit Europa. Lees: drugs die werden gekookt in clandestien labs in België en Nederland. Dat de cocaïne met tonnen tegelijk binnenstroomt via de Antwerpse haven, dat weet ondertussen heel de wereld. Dat er vanuit Antwerpen ook drugs naar Zuid-Amerika worden gestuurd, werd al een tijdje vermoed door de politiediensten. Maar

Operacion Waspoeder heeft het bestaan van dergelijke smokkelroutes van onze stad naar Colombia nu ook aangetoond.

De Prijs, de Kwaliteit

krijgt u erbij. Het is een van de slogans van supermarktketen Delhaize, die nu letterlijk gekaapt lijkt te worden door de drugsmaffia. Over heel de wereld proberen criminelen ecstasy en andere synthetische drugs te brouwen, de pillen uit de Belgische en Nederlandse labs zijn superieur. In de discotheken van Tokio tot Melbourne weten ze dat, ondertussen hebben ook de hipsters in danstenten van Bogota, Cali, Medellin of Cartagena ‘onze’ drugs ontdekt. Het was in de havenstad Cartagena dat de politie tijdens Operacion Waspoeder 7,4 kg MDMA ontdekte in dozen waspoeder van Delhaize. Geen gigantische vangst, wel genoeg om 36.000 pilletjes van te draaien. De politiediensten gaan er vanuit dat drugsbendes uit Zuid-Amerika en criminele groepen uit Nederland en België elkaar hebben gevonden. De Zuid-Amerikanen verschepen cocaïne naar Europa en ontvangen als betaling een flinke zending MDMA. De cocaïne is spotgoedkoop in ZuidAmerika, maar gigantisch duur in Europa. Ecstasy is dan weer goedkoop in onze contreien: de bendes hier produceren één pilletje tegen een kostprijs van 20 eurocent. In de Colombiaanse discotheken betaal je makkelijk 10 tot 15 euro voor een pil. Bij Delhaize zouden ze zeggen: zoveel meer voor je geld. Ferry Bouman, de Brabantse bandiet uit de televisieserie Undercover, noemde het ruilen van esctasy en coke “swappen”. Janus Van Wesenbeeck, de drugshandelaar op wie het personage van Ferry Bouman was gebaseerd, had tien jaar geleden al in de gaten dat je je winsten kon maximaliseren door dure drugs te kopen met goedkope drugs. Ook de Turkse maffia heeft zich zo in de cokehandel gestort, terwijl heroïne hun corebusiness was. De Turkse groepen betalen hun coke vermoedelijk met heroïne, die in Zuid-Amerika en de Verenigde Staten veel duurder is.

Er is nog een bijkomend voordeel voor de drugscriminelen: er is geen opvallende geldstroom tussen Zuid-Amerika en Europa. Of het volume geld dat in beweging moet worden gebracht, is minstens beperkt. Het verplaatsen van geld is voor drugscriminelen minstens even delicaat als het verplaatsen van hun “product”. Een drugshandelaar kan na een succesvolle deal nu eenmaal niet met sportzakken vol cash zijn bankkantoor binnenwandelen. Sommige bendes stockeren hun geld dan maar in zogenaamde safehouses, waar het geld blijft liggen tot het kan worden witgewassen.

In Eindhoven heeft de politie vorige week nog zo een geldvoorraad ontdekt: in vijftien boodschappentassen van Albert Heijn, Zeeman en Action bleek in totaal 12,5 miljoen euro cash te zitten. Een tegenvaller voor de eigenaar(s) van het geld.