Gazet van Antwerpen Stad en Rand
“We hebben onze plannen omgedraaid”
Nieuw eethuisje Vla-Thai maakt van nood een deugd en start als afhaalpunt
Een week voor de opening van het Vlaams-Thaise restaurant VlaThai besliste de veiligheidsraad vanwege het coronavirus een algemene lockdown in te voeren. Het geduld van de zaakvoerders raakte stilaan op, waardoor ze onlangs alvast als afhaalpunt zijn gestart.
De Zonnestraal was decennialang een heel bekend café aan het kruispunt Predikherenhoevestraat-Pierstaat in Reet. Na een overname heette het nog even café Duvel, maar het pand werd verkocht en stond sindsdien vijf jaar leeg.
Christoph Deferm (38) is nu de nieuwe eigenaar. Samen met zijn Thaise vrouw Kesorn Srichai en zijn collega-kok Lars Renmans had hij al langer de idee opgevat om een eigen eethuis op te starten. “Eind vorig jaar namen we ontslag als kok in het restaurant waar we samen werkten, en zijn we eigenhandig dit pand beginnen te verbouwen”, vertelt Christophe. “We creëerden er dertig zitplaatsen en een speelhoekje voor kinderen. Later zou daar nog een afhaalpunt bij komen.”
“We waren net klaar met de uitnodigingen voor de openingsreceptie op 21 maart toen beslist werd dat restaurants dicht moesten. We hebben dan een aantal weken afgewacht om dan uiteindelijk onze plannen om te keren en als afhaalpunt te starten.”
Op het (digitale) menu staan alleen Vlaamse en Thaise schotels. “Thai Food is in Vlaanderen erg populair”, zegt Lars. “Met Kesorn erbij hebben we die opportuniteit sowieso al in huis. Maar omdat niet iedereen fan is van dit iets pikantere eten, hebben we ook echte Vlaamse gerechten zoals koninginnenhapjes, stoofvlees en dies meer op het menu staan.”
De opening als afhaalpunt bleek al vanaf dag één een succes. “We hebben inderdaad al elke dag de handen vol gehad. Misschien omdat veel mensen toch eens iets anders willen dan altijd zelf aan de kookpotten te staan. Vanaf het moment dat restaurants ook klanten mogen ontvangen, zullen wij dat ook doen. Want dat was uiteindelijk ons aanvankelijk opzet.”
www.one2three.app/vla-thai/menu
“Hup met de benen en hoog met die armen.” Seniorenconsulente Laura Kerkhofs en de gemeentelijke sportdienst, inclusief sportschepen Paul De Swaef (N-VA), vatten post beneden aan de serviceflats van het Schuttershof en andere bejaardenwoningen in de buurt. Op ritmische muziek uit de tijd dat de bewoners van de flats nog jong waren, demonstreerden ze tien minuten lang een aantal turn- en lenigheidsoefeningen. “We kregen opnieuw opvallend veel respons van de bewoners van wie er vandaag ongeveer vijftig gretig meededen aan onze sessie balkonturnen”, aldus Gitte Vanwesenbeeck van de sportdienst.